După ce Sir Jim Ratcliffe a devenit acționar la Manchester United, una dintre preocupările sale principale a fost să regândească planurile pe termen lung pentru Old Trafford
Miliardarul care a cumpărat 27% din acțiunile clubului și-a fixat obiectivul dezvoltării sau reconstruirii vechiului stadion din Manchester. Problemele legate de starea actuală de pe Old Trafford au fost în centrul discuțiilor în ultima lună, după cum notează SportBible. Ratcliffe își dorește să construiască un „Wembley al Nordului”, ca parte a unui plan de creștere a veniturilor.
Într-un interviu acordat pentru The Athletic, Ratcliffe a notat că recondiționarea stadionului este de asemenea o opțiune, însă costurile s-ar ridica la aproximativ 1 miliard de euro.
United a anunțat că s-a constituit o echipă cu scopul de a analiza posibilitățile de refacere pentru Old Trafford. În plus, clubul a subliniat că dezvoltarea unui stadion de clasă mondială reprezintă un capitol cheie al agendei manageriale pentru perioada următoare. Grupul de lucru va fi condus de politicianul Sebastian Coe. De asemenea, Gary Neville, legenda „Diavolilor Roșii”, va avea un rol important. Cei doi sunt completați de primarul orașului Manchester, Andy Burnham, și de directorul executiv al consiliului local, Sara Todd.
Într-o declarație pentru site-ul oficial al lui United, Ratcliffe a adus din nou în discuție comparația cu Wembley, repetându-și dorința de a transforma în realitate o „oportunitate unică într-un secol”. Acesta a precizat: „Poate reprezenta un proiect important de dezvoltare din zona Manchester, zonă care a avut un rol extrem de important în istoria industrializării britanice, dar care astăzi are nevoie de investiții puternice. În nord-vestul Angliei sunt o mulțime de cluburi de fotbal. Nu avem totuși stadioane de talie mondială, cum sunt Wembley, Camp Nou sau Bernabeu”.
În final, Ratcliffe a precizat: „Nu vom putea realiza acest lucru singuri, motiv pentru care această echipă de lucru este atât de importantă pentru a valorifica această oportunitate.”