Lumea sportului a primit o nouă veste tragică. Vicecampioana mondială s-a stins din viață, cu puțin timp în urmă, la doar 43 de ani. Fiica de patru ani a fost cea care a găsit-o fără suflare.
Este vorba despre Helen Smart, înotătoare medaliată cu argint atât la Campionatele Mondiale din 1999, cât și la cele Europene din 1998, ambele în bazin scurt. În palmaresul său se mai află bronzul cucerit la Jocurile Commonwealth din 1998, dar și prezența la Jocurile Olimpice de la Sydney, desfășurate în 2000.
„Tati, nu pot s-o trezesc pe mama”, a spus fetița în momentul în care i-a descoperit trupul neînsuflețit, potrivit The Sun. Vestea a căzut ca un trăsnet pentru întregul colectiv al școlii primare comunitare Worsley Mesnes din Wigan, pe care o conducea.
„Cu mare tristețe și regret trebuie să anunț moartea subită a iubitei noastre directoare, doamna Helen Smart. Condoleanțele noastre sincere sunt transmise familiei lui Helen în acest moment foarte dificil.
Știu că această veste va fi un șoc și va provoca o mare tristețe în comunitatea noastră. Vreau să vă asigur că guvernatorii școlii Worsley Mesnes lucrează cu autoritatea locală și școala pentru a se asigura că copiii, personalul și părinții noștri vor primi sprijinul necesar în următoarele săptămâni”, a transmis Alison Halliwell, președinta guvernatorilor din cadrul școlii.
Craig Smart, soțul fostei vicecampioane mondiale, a ținut să transmită la rândul său un mesaj, prin intermediul rețelelor de socializare, amintind că aceasta iubea nespus copiii, părinții și școala pe care o conducea.
„A iubit atât de mult școala, personalul, copiii și părinții. Era atât de mândră să-și atingă obiectivul de a fi director. Îmi spunea tot timpul că nu se putea vedea niciodată la altă școală. Worsley Mesnes până la capăt! Îmi amintesc că abia săptămâna trecută a spus că scopul ei era să facă școala să devină remarcabilă și că are personalul potrivit pentru a realiza acest lucru”, a scris bărbatul.
Nici medaliata olimpică Sharron Davies nu a ezitat să-i aducă un omagiu fostei rivale din bazin: „Este o veste foarte tristă. Întotdeauna era o plăcere să îi iei un interviu, mai ales că mereu avea un zâmbet imens pe buze. A fost o concurentă înverșunată”, a scris aceasta, de îndată ce a aflat vestea tragică.