Nicuşor Stanciu nu a fost singurul fotbalist care a irosit o lovitură de la 11m marţi în meciurile oficiale disputate în preliminarii.
Dacă decarul naţionalei nu l-a bătut pe Muric într-un meci extrem de important pentru calificarea la Euro 2024, de cealaltă parte a oceanului, în America de Sud, Enner Valencia era să îşi îngroape echipa într-un joc din campania pentru Mondialul 2026.
Începute în urmă cu o săptămână, preliminariile turneului final din America de Nord şi-au consumat a doua etapă marţi noapte. Iar Ecuadorul a dat peste Uruguay, naţionala antrenată de Marcelo Bielsa. După câte un gol marcat de către fiecare echipă pe final de primă mrepriză, Enner Valencia a avut şansa să îşi aducă echipa în avantaj imediat după pauză.
Dacă în Qatar în urmă cu aproape un an marca tot din lovitură de la 11m primul gol al Mondialului, acum vârful de 33 de ani i-a dezamăgit pe fanii ecuadorieni.
Fostul fotbalist al lui West Ham şi Fenerbahce a trimis pe lângă poartă. Şi a fost nevoie de golul lui Felix Torres pentru ca echipa sa să se impună în final. Proaspăt transferat în această vară în Brazilia, la Internacional Porto Alegre, Enner Valencia este recordmenul golurilor marcate pentru naţionala ecuadoriană.
A marcat de 40 de ori pentru reprezentativa „La Tri”. Succesul obţinut în cele din urmă de gazde a fost extrem de important pentru sud-americani. Ecuadorul a început prelimnariile cu o penalizare de trei puncte din partea FIFA. În urma unor nereguli găsite în paşaportul unui fotbalist.
Învinşi de Argentina în prima etapă a calificărilor, Enner Valencia & Co sunt acum penultimii în clasamentul grupei unice a preliminariilor sud-americane. Brazilia şi campioana mondială, Argentina sunt primele clasate, fiind singurele cu maximum de puncte după două jocuri.
Fără Messi, pumele s-au impus la mare altitudine, în Bolivia, cu 3-0 cu Di Maria servant pentru coechipierii Enzo Fernandez şi Tagliafico. Nicolas Gonzalez a închis tabela pentru un succes categoric al albi-celestilor.
Pentru Selecao nu a fost însă la fel de simplu. Brazilia s-a impus cu 1-o în Peru, iar golul decisiv a fost reuşit de Marquinhos, din centrarea lui Neymar.