Barcelona a fost eliminată din sferturile de finală ale Ligii Campionilor, după o înfrângere cu scorul de 1-4 în fața echipei Paris Saint-Germain (PSG). Învingătorii s-au impus la general cu scorul de 6-4, după ce catalanii au câștigat partida tur cu 3-2.
Meciul a fost marcat de deciziile controversate ale arbitrului român Istvan Kovacs, care a eliminat doi membri importanți ai Barcelonei, Ronald Araujo și Xavi Hernandez. „Misiune imposibilă după ce Araujo a primit cartonașul roșu!”, au titrat jurnaliștii de la Mundo Deportivo.
Barcelona a fost lăsată în inferioritate numerică după doar 30 de minute de joc, când fundașul central uruguayan, Ronald Araujo, a fost eliminat. „Barcelona s-a prăbușit după ce a fost lăsată în 10 după doar jumătate de oră, după o eliminare severă a fundașului central uruguayan”, au notat jurnaliștii catalani.
Decizia arbitrului a fost considerată cel puțin severă. „Kovacs a văzut cum Araujo l-a tras și/sau împins pe Barcola, care a căzut. Centralul a fluierat și l-a eliminat pe Araujo. Pe reluări se poate observa cum Araujo pune mâna pe umărul adversarului, care cade, după ce simte contactul. A fost la latitidunea arbitrului să decidă dacă a fost fault de eliminare, dar e clar că VAR-ul nu a intervenit pentru a-l corecta”, au mai adăugat aceștia.
„Eliminați din Champions League!”, au titrat și catalanii de la Sport. „Cartonașul roșu primit de Araujo a fost începutul sfârșitului pentru Barcelona, de la care au mai fost eliminați Xavi și De la Fuente. De acolo, a fost alt meci: PSG a simțit miros de sânge și nu a avut milă”.
În minutul 29, Istvan Kovacs l-a eliminat direct pe Ronald Araujo, „stâlpul” din defensiva catalanilor, după ce l-a faultat pe Barcola din postura de ultim apărător. Enervat că Istvan Kovacs a dat un fault pentru PSG în minutul 56, Xavi a „explodat” și a lovit un panou publicitar aflat lângă el. Horațiu Feșnic, arbitrul de rezervă, l-a informat pe Istvan Kovacs că Xavi are un comportament care nu se încadrează în regulament.
Centralul român a mers la marginea terenului și i-a arătat direct cartonașul roșu antrenorului Barcelonei. Pe reluări, s-a observat că Xavi l-a înjurat pe Istvan Kovacs în limba spaniolă după ce a văzut că a dictat un fault în favoarea PSG-ului.
”Meciul a fost distrus de arbitrul român Istvan Kovacs, care i-a eliminat și pe Xavi și pe De la Fuente, antrenorul cu portarii, pentru proteste. Românul i-a sancționat pe catalani și cu un penalty, care a însemnat lovitura de grație” au mai scris jurnalitștii de la Sport.