După ce l-a umilit pe Laurențiu Reghecampf, Al Nassr nu a avut milă nici de Cosmin Contra. Partida cu Damac a fost mult mai echilibrată, dar cele trei puncte au mers tot spre formația pentru care evoluează Cristiano Ronaldo.
Aceasta și-a păstrat astfel intacte șansele la cucerirea titlului. O despart, însă, șapte puncte de Al Hilal, liderul și campioana en-titre, cu care va da piept pe 8 aprilie, în semifinalele Supercupei din Arabia Saudită.
Al Nassr a câștigat la limită, scor 1-0, duelul de pe terenul lui Damak, datorită golului înscris de Aymeric Laporte în minutul 90+1. Acesta a reluat perfect cu capul în plasă mingea centrată de croatul Marcelo Brozovic.
Starurile vicecampioanei, în frunte cu Ronaldo, au fost menajate inițial de antrenorul Luis Castro, având în vedere că urmează partida din Supercupă, dar au intrat pe teren în repriza secundă.
Cosmin Contra l-a aruncat în luptă din primul minut pe căpitanul naționalei României, Nicolae Stanciu, care putea chiar să-și treacă numele pe lista marcatorilor, dar a trimis slab cu capul dintr-o poziție ideală. Prestația sa a fost notată cu 6,7 de SofaScore.
Înainte de a da piept cu Damac, Al Nassr a spulberat-o pe Abha, scor 8-0, în cel mai slab meci făcut de Ciprian Tătărușanu de când se află în Arabia Saudită. Două dintre reușite au fost semnate de Ronaldo, mai întâi direct din lovitură liberă, apoi cu un lob elegant din afara careului.
Evoluția dezamăgitoare a portarului român a fost „disecată” ulterior de presa italiană. Cele mai dure analize au venit din partea site-urilor dedicate clubului AC Milan – pentru care a evoluat timp de trei sezoane – l-au criticat fără milă.
„Ce coșmar pentru Tătărușanu. Abha a pierdut acasă cu un răsunător 0-8. Tătărușanu a fost antagonistul serii. Fostul portar al lui AC Milan a fost victima unei avalanșe de goluri și a unui recital din partea lui Ronaldo.
La primul gol a fost o greșeală clară de portar. Tătărușanu a fost deseori criticat de fanii lui AC Milan, dar a fost și decisiv în titlul câștigat, prin intervenția de la penalty împotriva lui Lautaro Martinez”, a transmis Pianeta Milan, completată de Milan News 24: „Ce-ai făcut, Tătărușanu? A fost o seară de coșmar pentru fostul portar al lui AC Milan. Ronaldo a înscris trei din cele opt goluri, iar la primul portarul tot a găsit ceva de care să se plângă. A avut o intervenție întârziată, iar mingea i-a trecut printre picioare”.