RFS, echipa letonă care va înfrunta FCSB în prima etapă a grupelor Europa League, se confruntă cu mari probleme de efectiv înaintea meciului de pe Arena Națională.
Formația antrenată de Viktors Morozs vine la București fără o serie de jucători de bază, ceea ce complică semnificativ misiunea letonilor în duelul de joi, 22:00.
Emerson Deocleciano, extrema stângă de 25 de ani și cel mai bine cotat jucător al echipei, va lipsi din cauza unei accidentări grave la genunchi, care a necesitat o intervenție chirurgicală. Brazilianul, evaluat la 900.000 de euro, nu va putea evolua în Europa League și va rata restul sezonului, conform declarațiilor oficiale. „Din păcate, sezonul lui Emerson s-a încheiat. Este o pierdere foarte dureroasă pentru noi”, a declarat Maris Verpakovskis, CEO-ul clubului RFS.
Lista indisponibililor nu se oprește la Emerson. Atacanții Ismael Diomande, Victor Osuagwu și Darko Lemajic nu vor face deplasarea la București, fiind și ei accidentați. Mijlocașii Martiņs Ķigurs și Alfusainey Jatta, precum și fundașul de bandă stângă Petr Mares, sunt, de asemenea, pe lista absenților. Aceste probleme afectează semnificativ forța ofensivă și defensivă a echipei letone, care va trebui să găsească soluții pentru a suplini absențele.
CEO-ul Maris Verpakovskis a subliniat importanța absențelor pentru RFS: „Câțiva dintre accidentați sunt jucători-cheie ai echipei, în special Emerson și Diomande. Ambii au demonstrat performanțe excelente în atac. Din păcate, va trebui să ne descurcăm fără ei în meciurile decisive din Europa League. Sunt pierderi foarte dureroase, dar vom încerca să-i înlocuim cât mai bine.”
Delegația letonă va ajunge miercuri la București, iar echipa RFS vine cu un statut special în istoria fotbalului din Letonia. Clubul a devenit prima echipă letonă cu două participări în grupele unei competiții europene, după ce și-a asigurat un loc în Europa League pentru a doua oară consecutiv. În 2009-2010, Ventspils a fost prima echipă letonă care a jucat în Europa League, însă fără a reuși să obțină o victorie în grupa sa.
RFS a început aventura europeană în turul 1 preliminar al Ligii Campionilor, unde a trecut cu ușurință de Larne (4-0, 3-0), dar a fost eliminată în turul 2 de Bodo/Glimt (0-4, 1-3). Echipa letonă a continuat în preliminariile Europa League, eliminând fără probleme pe UE Santa Coloma (2-0, 7-0) în turul 3. În play-off-ul competiției, RFS a învins pe APOEL Nicosia (2-1, 1-2), dar a pierdut la loviturile de departajare (2-4), ceea ce i-a asigurat calificarea în grupele Europa League.
Antrenorul Viktors Morozs va avea o misiune dificilă în a compune un prim 11 competitiv, dat fiind numărul mare de absenți. Iată cum ar putea arăta echipa RFS pentru meciul cu FCSB:
RFS (3-4-3): Ondoa – Prenga, Balodis, Lipuscek – Savalnieks, Markhiyev, Panic, Zelenkovs – Savic, Ikaunieks, Kouadio
Antrenor: Viktors Morozs