Ministrul Eduard Novak a făcut un pas în spate, în duelul verbal avut cu Ana Maria Popescu. Vicecampioana olimpică s-a simțit jignită de unele afirmații ale oficialului și a răspuns, dur, chiar la întoarcerea în țară. Sportiva a refuzat să îl salute pe ministru și l-a lăsat cu mâna întinsă. Apoi a aruncat câteva declarații acide, la adresa acestuia.
Scrimera s-a simțit lezată, după ce Novak afirmase că nici cu 5 milioane de euro în plus, la Federația de Scrimă, Ana nu ar fi luat aurul. Declarația lui a fost întâmpinată cu un val de reproșuri, atât de la sportivi, cât și de la fani.
Eduard Novak a lăsat să treacă două zile, pentru a nu mai provoca și alte dispute. Acum ministrul a reacționat și a oferit un interviu celor de la TVR, acolo unde și-a prezentat scuzele sportivei.
Îmi pare foarte, foarte, foarte rău. S-a înțeles foarte greșit. Dacă nici eu nu înțeleg sacrificul unei sportive care participă la 5 Jocuri Olimpice, chiar nimeni nu înțelege. Și eu voi participa la a 5-a ediție a Jocurilor Paralimpice, știu cum este să muncești. S-a înțeles greșit, a transmis ministrul Novak
Acesta este și el medaliat cu aurul, la Jocurile Paralimpice, de aceea a explicat că nu putea să nu ia în serios eforturile unui mare campion./
A reacționat în felul ei, nicio problemă. Ea este o sportivă. Eu sunt ministru, trebuie să reprezint sportul românesc în orice condiții, chiar dacă sunt înjurat, a mai declarat Novak
Oficialul nu înțelege de ce s-a ajuns la o asemenea dispută, mai ales că el a încercat mereu să sprijine sportivii, indiferent de disciplină.
Eu sunt alături de ea, de aceea îmi pare foarte rău. Eu sunt alături de ea, dar și de toți sportivii. Ana va fi mereu campioana de aur pentru mine, a mai afirmat Novak.
Ministrul a promis că nu va ține ranchiună și nici nu va ține cont de aceste atacuri la adresa sa.
Nu am cum să fac acest lucru. Știu că voi fi atacat, criticat dur. Dacă aș tăia finanțări pe acest criteriu, ar rămâne multe Federații fără bani. Trebuie și vreau să fiu un ministru bun, alături de sportivi, aceasta este datoria mea. Nu pot să pun la suflet unele declarații, mai ales din partea sportivilor, a încheiat oficialul