Octavian Popescu (19 ani) este criticat dur de Ion Crăciunescu și de Florin Bratu, după ce a aruncat cu tricoul naționalei, la meciul cu Finlanda. Vedeta FCSB a fost titular pentru prima dată în scurta carieră internațională.
Gigi Becali și-a văzut visul cu ochii. Octavian Popescu a fost trimis pe teren din primul minut, pentru prima dată în scurta sa carieră internațională. Nu a rupt gura târgului. Dimpotrivă, mijlocașul a fost considerat printre cei mai slabi dintre „tricolori”. Cu Octavian Popescu pe teren, naționala a marcat prin Nicușor Bancu. România a obținut, în cele din urmă, prima victorie din Liga Națiunilor.
Cu un joc nereușit, Tavi Popescu s-a văzut schimbat încă din minutul 54. Decizia lui Edi Iordănescu nu l-a mulțumit deloc pe mijlocașul FCSB. „Perla” lui Gigi Becali s-a dus spre banca de rezerve gesticulând, a dat mâna nervos cu colegii, și-a găsit un loc între Valentin Mihăilă și Alexandru Maxim, ca apoi să schimbe tricoul de joc.
Iritat, Octavian Popescu a aruncat tricoul galben, spre stupoarea mai multor oameni de fotbal.
„E un gest de frustrare, poate nici nu și-a dat seamă în nervii pe care i-a avut. Sigur, trebuie să fii atent la toate detaliile. Tavi e un jucător bun, admirabil, pe care nu trebuie să-l bănuim că ar face aceste lucruri din răutate. Poate nici nu l-a aruncat pe jos, poate era un coș acolo”, a spus Florin Bratu pentru Digi Sport.
„E un gest nesăbuit. Sigur că o face la nervi, o face de supărare, dar nu ai cum să te superi pe tricoul echipei naționale. Problema asta a mai fost și gesturile au fost condamnate de toată lumea. Nu poți să te comporți în felul acesta, chiar dacă ești un jucător tânăr. Lumea privește, te judecă, e creația lui”, a spus şi Ion Crăciunescu.
Am spus că nu m-au interesat criticile, iar echipa am făcut-o eu împreună cu staff-ul meu. Tavi e un jucător cu potențial nu mare, ci deosebit de mare. Un jucător cu calitate foarte multă, cu dinamică bună, un jucător care va avea un viitor important în tricoul echipei naționale. Dar eu am spus de fiecare dată că trebuie să fim înțelepți, trebuie să fim echilibrați, să luăm deciziile corecte și să avem răbdare.
Tavi e un jucător cu care am lucrat și știu că are nevoie de susținere, are nevoie de momente. Le-a avut în seara asta și le va mai avea. În același timp, are nevoie de timp. Pentru că fotbalul mare înseamnă adversitate foarte multă, înseamnă dueluri, înseamnă putere, înseamnă efort și lucrurile astea și le va însuși, cu siguranță,
Edi Iordănescu, la conferința de presă, după România – Finlanda 1-0.