Gheorghe Hagi, „Regele fotbalului românesc”, a fost decorat, miercuri, de preşedintele interimar Ilie Bolojan cu Ordinul Naţional „Steaua României” în grad de Cavaler, cea mai înaltă distincţie a statului român.
Președintele interimar al României, Ilie Bolojan, l-a decorat pe fostul jucător de la Barcelona și Real Madrid cu Ordinul Național „Steaua României” în grad de Cavaler (echivalent cu gradul de căpitan), în semn de recunoaștere pentru întreaga carieră sportivă.
Basarab Panduru şi Marius Baciu l-au felicitat pe Regele, în direct, la Prima Sport.
Basarab Panduru: ”Cea mai înaltă distincţie, cred că de mult trebuia primită, a fost foarte emoţionat Regele, m-am bucurat să îl văd cu această distincţie. E o recunoaştere ce a făcut şi face pentru fotbalul românesc.
Alex Rădulescu: De câte ori vorbeşti cu el totul este doar despre fotbal, că ai vrea să vorbeşti de viata personal merge totul doar spre fotbal.
Marius Baciu: Chiar am avut ocazia să fiu cu el la un eveniment şi între timp erau 2 meciuri legate la TV şi el s-a dus să le vadă, chiar de respectat acest om, acest fenomen, merită totul ce se poate da de la stat! Sincer trebuia dat mai repede, nu ştiu când se putea sau aşa… Merită tot pentru că ce a făcut pentru noi, e un exemplu pentru toţi.
Alex Rădulescu: Jumate de medalie o dăm soţiei, a spus de multe ori că dacă nu era ea… (…) Regele a fost decorat de preşedinte azi!”.
La ceremonia de la Palatul Cotroceni au fost prezente numeroase personalităţi ale sportului românesc: Nadia Comăneci, Mircea Lucescu, Elisabeta Lipă, Simona Halep, Gheorghe Popescu, Răzvan Burleanu, Bogdan Stelea, Gabi Balint, Gino Iorgulescu şi alţii.
“Suntem astăzi împreună familie, prieteni, membri ai Generaţiei de aur, mari sportivi, pentru a celebra un fenomen al fotbalului românesc şi internaţional. A pus România pe harta fotbalului. Domnule Hagi, este o onoare pentru mine să vă ofer cea mai mare distincţie a statului român. Anul acesta aţi împlinit 60 de ani, dintre care 50 dedicaţi sportului. Aţi fost un erou pe teren, dar şi în lumea fotbalului. Generaţia de Aur a rămas pentru noi toţi o dovadă a ceea ce pute realiza când suntem uniţi. Sportul face parte din identitatea noastră naţională. România are o temelie solidă de mari performanţe sportive. Sunteţi o sursă de inspiraţie pentru întreaga naţiune. Vă mulţumim pentru tot ceea ce aţi oferit României şi pentru că ne-aţi învăţat ceea ce înseamnă să crezi, să lupţi şi să câştigi”, a spus Ilie Bolojan.