Pan Zhanle, omul care l-a bătut pe David Popovici la 100 de metri și a făcut record mondial, umilit de rivali: “Am voie să spun asta?”

Pan Zhanle, campionul olimpic la proba de 100 de metri liber, a stârnit controverse după ce a declarat că doi dintre rivalii săi, australianul Kyle Chalmers și americanul Jack Alexy, l-au tratat cu lipsă de respect în timpul Jocurilor Olimpice de la Paris.

După ce a stabilit un nou record mondial în proba „regină” a înotului, cu un timp de 46,40 secunde, Zhanle a ținut un discurs vehement, transmis în direct la o televiziune din China.

„Nu Mă Respectă!”

Pan Zhanle i-a acuzat pe Chalmers și Alexy că nu i-au răspuns la salut pe parcursul competiției, considerând acest comportament drept un afront personal. „Am vrut să șterg acea umilință! După finala de la 4x100m l-am salutat pe Chalmers, dar m-a ignorat complet. Alexy, din echipa SUA, a stropit cu apă în direcția antrenorului nostru. Mi s-a părut că ne privesc de sus”, a spus Zhanle.

Zhanle a mărturisit că aceste incidente l-au motivat suplimentar în competiție, iar performanța sa de a stabili un nou record mondial într-un bazin dificil l-a făcut să simtă sprijinul și energia celor de acasă, din China. „Am reușit să stabilesc și un nou record mondial, într-un bazin unde e greu de înotat. Nu m-aș fi gândit vreodată la asta”, a adăugat campionul olimpic.

Succesul lui Pan Zhanle nu a fost lipsit de critici. Brett Hawke, un cunoscut specialist în natație, l-a acuzat pe Zhanle de dopaj, un subiect despre care a discutat intens și în trecut. „Trișor”, a fost termenul folosit de Hawke pentru a descrie performanța chinezului. În urma acuzațiilor, Zhanle a fost supus mai multor controale doping la Paris, inclusiv unul recent după semifinala ștafetei mixte de 4×100 metri.

Relație bună cu David Popovici

În contrast, relația lui Pan Zhanle cu înotătorul român David Popovici pare a fi mult mai cordială. Popovici, care a câștigat bronzul în proba de 100 de metri liber cu un timp de 47:49, a avut doar cuvinte de laudă pentru performanța lui Zhanle. În timp ce acorda un interviu pentru TVR, Popovici a fost salutat prietenește de Zhanle, gest care arată o relație de respect reciproc între cei doi sportivi.

„Timpul lui este extraordinar, nu am ce să zic, jos pălăria. A bătut cu mult recordul mondial. Bravo lui, asta înseamnă și mai multă motivație pentru mine și ceilalți care am ieșit în spatele lui”, a spus David Popovici despre Zhanle, subliniind motivația crescută de a-l învinge în competițiile viitoare.