Joan Laporta, actualul președinte al celor de la FC Barcelona, susține că Inter Milano a făcut, în anul 2006, o ofertă de 250 de milioane de euro pentru transferul lui Lionel Messi.
Massimo Moratti este patronul din fotbalul mondial care l-a dorit poate cel mai tare pe Lionel Messi, însă în ciuda acestui fapt, nu a reușit să îl transfere la Inter Milano nici cu o ofertă de 250 de milioane de euro.
Moratti și-a dat seama de potențialul imens al lui Messi încă dinaintea vremurilor de glorile ale argentinianului. Concret, în anul 2006, când la FC Barcelona toți ochii erau încă ațintiți asupra lui Ronaldinho, Massimo Moratti a vrut să facă tot posibilul pentru a-l transfera pe Leo Messi.
În acest context, a făcut o ofertă oficială care pentru acele vremuri părea desprinsă de realitate. 250 de milioane de euro a pus pe masă Moratti pentru achiziția argentinianului, însă cei de la FC Barcelona erau și ei la fel de conștienți de potențialul lui Messi și au refuzat propunerea.
Totul a fost dezvăluit de Joan Laporta, actualul președinte al catalanilor, care la acea vreme se afla la primul său mandat:
„Nimeni care iubește Barcelona nu poate avea îndoieli în privința lui Messi. Am respins o ofertă de 225 de milioane de lire sterline (n.r. – aproximativ 250 de milioane de euro) venită de la Inter în 2006. Moratti a vrut neapărat să-l aducă la clubul său”, a transmis Joan Laporta, potrivit Talksport.
Conform sursei citate, dacă mutarea s-ar fi materializat, Messi ar fi depășit atunci de patru ori recordul pentru cel mai scump transfer al planetei, care era deținut de Zinedine Zidane. Francezul fusese vândut în 2001 la Real Madrid, în schimbul a 46.6 milioane de lire sterline.
De asemenea, Messi ar fi deținut și în prezent acest record. Cel mai scump jucător transferat vreodată este în continuare Neymar, cumpărat de PSG, în 2017, de la FC Barcelona, pentru 222 milioane de euro.
Atât timp cât a fost patronul lui Inter Milano, Massimo Moratti a avut în fiecare fereastră de transferuri o țintă principală, Lionel Messi. În anul 2012, omul de afaceri italian chiar le promitea suporterilor milanezi că îl va achiziționa pe argentinian în fereastra de transferuri de iarnă:
„Promit să îl aduc pe Messi”, declara Moratti, în fața a câteva sute de fani.
Din nefericire pentru Moratti, Messi nu a putut fi adus niciodată la Inter. Massimo Moratti a cedat pachetul majoritar de acțiuni al clubului milanez în 2013, iar în 2014 a ieșit definitiv din fotbal.
Cu toate acestea, chiar dacă nu mai avea o funcție oficială la Inter, Moratti a vorbit despre o posibilă trecere a lui Messi în Serie A și în vara anului 2020. Pe atunci, Messi încă era jucătorul Barcelonei:
„Nu este o operațiune simplă, din punct de vedere economic. Asta e clar. Dar cel mai mare obstacol rămâne intenția lui Messi. Trebuie să înțelegem dacă el chiar vrea să plece de la Barcelona. Eu nu sunt sigur de asta.
Presupun că Inter a făcut deja o încercare. Am văzut acea reclamă cu silueta lui Messi pe Domul din Milano. Și asta mă face să cred că o inițiativă a fost deja luată. Dacă nu, eu cred că o vor face”, spunea Moratti.
Messi a plecat în 2021 de la FC Barcelona, însă nu a ales Inter, ci Paris Saint-Germain, clubul de care aparține și în prezent.