Istvan Kovacs (38 de ani) dezvăluie pentru Playsport ce l-a impresionat în experiența avută la Campionatul Mondial 2022. Arbitrul din Carei a fost delegat ca rezervă la opt partide ale turneului, dar nu a condus niciun meci de la centru.
Au trecut ceva mai bine de două săptămâni de la terminarea unuia dintre cele mai frumoase Campionate Mondiale din istorie. Ecourile încă nu s-au stins, chiar dacă fotbalul și-a reluat ritmul zilnic. Istvan Kovacs este unul dintre puținii români care au trăit, văzut, simțit de la fața locului grandoarea unui astfel de eveniment. Iar „centralul” din Carei nu a fost un simplu spectator, ci chiar un actor în mijlocul evenimentelor. Într-un interviu acordat în exclusivitate Playsport, Kovacs recunoaște că a fost impresionat de atmosfera din timpul turneului qatarez. Totuși, un meci anume îi va rămâne pentru totdeauna în memorie.
Plecat cu mari speranțe în Qatar, Istvan Kovacs nu a primit nicio partidă, ca arbitru principal, din partea celor de la FIFA. Spune că nu e dezamăgit. Dimpotrivă, se bucură cu mesajele de felicitare primite din partea multor oameni de fotbal din România.
„(Ce mesaj de felicitare primit în jurul World Cup a avut cel mai mare impact asupra sufletului tău?) Întotdeauna cele care vin din partea familiei mele. Sunt cei mai importanți oameni din lume, fiecare cuvânt de la ei devine cel mai important pentru mine, e firesc. Chiar am rămas impresionat câte mesaje de felicitare și susținere au ajuns la mine de pretutindeni, m-am simțit apreciat și voi fi recunoscător mereu celor care cred în mine”, a declarat Istvan Kovacs pentru Playsport.
Turneul final din Qatar a avut parte de multe laude din lumea fotbalului, atât datorită organizării, cât și mulțumită fotbalului propus de naționale. Cum era și firesc, și starea de spirit a suporterilor a fost una la înălțime. Kovacs recunoaște că atmosfera trăită la meciul dintre Argentin și Mexic, din Grupa C, a fost unică.
„(Ce te-a emoționat cel mai tare la Cupa Mondială?) Nu am avut ocazia până la turneul final din Qatar să fiu implicat vreodată într-o partidă a unei naționale latino-americane.
Din fericire, am avut această șansă acum, fiind delegat în brigada de la Argentina – Mexic. Și a fost… unic! Atmosfera creată de suporterii ambelor reprezentative e greu de descris în cuvinte. Nu am mai trăit așa ceva!”, a dezvăluit Istvan Kovacs pentru Playsport.
Argentina a câștigat derby-ul cu Mexic, 2-0, din faza grupelor. În cele din urmă, naționala lui Messi s-a impus și marea finală a turneului, 4-3 cu Franța, după executarea loviturilor de departajare.
Kovacs a participat la Campionatul Mondial alături de asistenții Mihai Artene și Vasile Marinescu. Nu a condus de la centru nicio partidă, dar a fost delegat de la centru la opt meciuri.
Qatar – Ecuador 0-2
Uruguay – Coreea de Sud 0-0
Argentina – Mexic 2-0
Spania – Germania 1-1
Ecuador – Senegal 1-2
Arabia Saudită – Mexic 1-2
Croația – Belgia 0-0
Portugalia – Elveția 6-1
Conform baremului FIFA, Istvan Kovacs a primit 2.500 de dolari pentru fiecare delegare la meciurile din grupele Campionatului Mondial. Pe lângă cei 20.000 de euro, „centralul” din Carei a beneficiat și de 70.000 de euro, pentru că a fost selectat să participe la turneul final din Qatar. În total, Istvan Kovacs a fost recompensat de FIFA cu 90.000 de dolari.