Cea de-a doua etapă a fazei grupelor Champions League a consemnat un rezultat istoric. Newcastle a zdrobit PSG, scor 4-1, în duelul miliardarilor, arbitrat de Istvan Kovacs.
Nu mai puțin de două decenii au așteptat fanii lui Newcastle pentru a-și vedea favoriții evoluând din nou pe propriul teren în cea mai importantă competiție intercluburi. Și a meritat din plin, pentru că au fost martorii unui succes cum nu se întâmplă în fiecare zi.
PSG o învinsese pe Borussia Dortmund și venea pe St. James Park mânată de un singur gând: să obțină toate cele trei puncte, dar a suferit o umilință pe care n-o va uita prea curând. Balul a fost deschis de Almiron, după doar 17 minute de joc, iar Burn a dublat avantajul „coțofenelor”, cu o superbă lovitură de cap, din plonjon. Aceasta din urmă nu a fost, însă, o fază deloc ușoară pentru Istvan Kovacs.
Inițial a anulat reușita pentru offside, la semnalizarea asistentului Ovidiu Artene, dar apoi a decis s-o valideze, după ce i s-a transmis din camera VAR că poziția a fost corectă. Starurile campioanei Franței – în frunte cu căpitanul Marquinhos – l-au înconjurat furioși, cerându-i socoteală, dar a rămas ferm pe poziție.
Jocul a continuat, în uralele suporterilor englezi, care aveau să aplaude o nouă reușită, la cinci minute distanță de startul primei reprize. Longstaff îl învingea pe Donnarumma, iar tabela indica un neverosimil 3-0. În minutul 56, Hernandez înscria pentru PSG, dar avea să fie doar golul de onoare.
Lovitura de grație a venit din partea lui Schar, în minutul 91, la capătul unei acțiuni de zile mari. Newcastle a preluat șefia grupei E, cu patru puncte și unul avans față de adversara din această seară. Ac Milan completează podiumul, cu două puncte, în vreme ce Borussia Dortmund este „lanterna roșie”, cu un singur punct.
Imediat după fluierul final al meciului de pe St. James Park, în presa franceză au apărut primele articole pe această temă, cu trimitere și la modul în care Istvan Kovacs a judecat faza controversată din prima repriză. PSG a reclamat un henț comis de Lascelles, dar și un fault asupra lui Marquinhos.
„Un henț comis de Lascelles a fost suspectat în punctul culminant al acțiunii, dar nu a fost luat în considerare de domnul Kovacs. Și nici Guimaraes nu a fost în ofsaid, care a fost acoperit de Marquinhos!”, a notat L’Equipe