David Popovici, în vârstă de doar 19 ani, a reușit să obțină medalia de aur la proba de 200 metri liber în cadrul Jocurilor Olimpice de la Paris, aducând o bucurie imensă pentru România.
Extrem de emoționat după victorie, Popovici a declarat: „Mă bucur că am luptat până la final. Este un rezultat mare, este o realizare imensă. O să mă bucur după acest succes. În primul rând, este o mare realizare pentru mine. Mă bucur că țara m-a urmărit. Au fost atât de mulți români și în tribune, părinții mei și sunt fericit că au urmărit și ei această cursă. Mă bucur pentru că am asistat împreună la acest succes”, a spus campionul olimpic pentru TVR Sport.
El și-a cerut scuze pentru emoțiile sale intense, adăugând: „Sunt un băiat care înot mai repede. Îmi cer scuze pentru emoțiile mele. Sunt un băiat obișnuit, care înoată repede”.
David Popovici a încheiat cursa cu timpul de 1:44.72, cu doar două sutimi de secundă înaintea britanicului Matthew Richards. Popovici a avut o performanță remarcabilă pe ultima lungime de bazin, reușind să recupereze distanța față de lideri și să obțină victoria. Finalul a fost unul dramatic, primii trei clasați fiind despărțiți de doar 7 sutimi de secundă.
1. David Popovici (România) – 1:44.72
2. Matthew Richards (Marea Britanie) – 1:44.74
3. Luke Hobson (SUA) – 1:44.79
Aceasta este prima medalie olimpică de aur la înot masculin pentru România, și vine după o pauză de 20 de ani de la ultima medalie olimpică obținută de înotul românesc. În 2004, Camelia Potec a câștigat aurul la 200 metri liber, iar Răzvan Florea a luat bronzul la 200 metri spate.
David Popovici nu se oprește aici. El va participa și în proba de 100 metri liber, cu seriile programate marți (12:15) și semifinalele (21:30). Această nouă provocare îi oferă oportunitatea de a continua să impresioneze și să aducă mai multe medalii pentru România.