Mehmet Topal, în vârstă de 38 de ani, noul antrenor al echipei Petrolul Ploiești, a ajuns în România și a oferit primele declarații la sosirea pe aeroport. Îmbrăcat lejer și însoțit de antrenorul secund Kaynar Cafer Oguz, de soția sa și de copil, Topal a vorbit despre noua sa provocare în fotbalul românesc.
„De ce nu?”, a răspuns cu zâmbetul pe buze Mehmet Topal, întrebat de ce a ales să vină în România. Fostul mare fotbalist turc a continuat: „Este prima mea experiență ca antrenor, o să vedem ce se va întâmpla. Pentru mine, Petrolul este un club foarte important. O să dau tot ce am mai bun aici. Are o istorie de 100 de ani. Sunt conștient că am venit la o echipă foarte mare, cu tradiție. Tot ce putem face este să o ducem pe Petrolul mai sus”, a declarat Topal.
Tehnicianul turc a subliniat importanța clubului Petrolul Ploiești și a promis că va face tot posibilul pentru a ridica nivelul echipei. „Petrolul este un club cu o tradiție impresionantă. Vom munci din greu pentru a aduce succesul pe care acest club îl merită”, a adăugat el.
Topal a vorbit și despre legendarul Gică Hagi, care a avut o carieră strălucitoare la Galatasaray. „Hagi este o legendă în Turcia. Îl respect foarte mult. Are un caracter foarte frumos și a fost un jucător imens. Sunt foarte fericit că îl voi înfrunta. Sunt foarte multe știri în Turcia legate de venirea mea aici, cred că am luat o decizie foarte bună”.
Întrebat despre posibilitatea unor noi transferuri la Petrolul, Topal a confirmat că vor exista întăriri. „Da, normal, vedem ce se va întâmpla. Vom analiza situația și vom aduce jucători care să ne ajute să ne atingem obiectivele”, a explicat antrenorul.
În ceea ce privește un posibil transfer al lui Ianis Hagi la Fenerbahce, Topal a spus: „Nu știu, nu am auzit despre asta”.