Mircea Lucescu a fost aproape să antreneze în Arabia Saudită. Și nu oriunde, ci la Al Nassr, echipa lui Cristiano Ronaldo.
Antrenorul român nu este impresionat de banii arabilor și de campionatul devenit unul dintre cele mai bogate din lume.
Într-un interviu în exclusivitate pentru Playsport, Lucescu senior crede că șeicii au investit bani foarte mulți pentru a spăla imaginea țării din cauza scandalului care a izbucnit după uciderea jurnalistului Jamal Khashoggi la Istanbul.
El a fost la un pas s-o preia pe Al Nassr, dar a refuzat din start propunerea.
„De ce să mă duc în Arabia Saudită? Nu aveam niciun interes să fac lucrul ăsta. Lumea nu prea înţelege cum sunt eu făcut. Pun valoare mult mai mult aspectul sentimental şi pe responsabilitate decât pe cel al interesului financiar. Puteam să merg la Al Nassr, dar nu am făcut-o. Puteam să merg la Fenerbahce, am zis nu. Trebuie să termin ce am de făcut dacă pot, să nu am regrete.
Arabia Saudită face ceea ce a făcut şi China la un moment dat. Nu ştiu cât va dura. În momentul în care nu vor reuşi să facă o peformanţă cu echipa naţională, vor renunţa. Deocamdată, aveau nevoie, după ce s-a întâmplat cu acel jurnalist la Istanbul (n.r. uciderea lui Jamal Khashoggi în sediul Ambasadei Arabiei Saudite). Aveau nevoie pentru a schimba imaginea şi au investit enorm. Ei fac nişte eforturi. Fotbalul continuă. Nu este legat de prezenţa unuia sau a altuia dintre jucători. Din Europa, e adevărat, dispare imaginea. Investiţiile pe care le fac ei în fotbal costă mai puţin decât ce ar putea să facă în partea de diplomaţie. Vedeţi ce interes poată să stârnească fotbalul?”, a spus Mircea Lucescu pentru Playsport.
Doar un antrenor român a mai rămas în campionatul Arabiei Saudite. Cosmin Contra o antreneaza pe Damac. În sezonul trecut, Mariu Șumudică și Mirel Rădoi au pregătit și ei echipe din liga saudită.