Atacantul român al Moldovei, Ion Nicolaescu, care evoluează pentru echipa olandeză Heerenveen, a devenit golgheterul grupei E în cadrul preliminariilor Campionatului European, cu patru goluri marcate, dintre care unul înscris din penalty.
Nicolaescu deține și cetățenia română și a devenit primul jucător al naționalei Moldovei ce reușește această performanță în istoria preliminariilor pentru un turneu final de Campionat European sau Mondial.
Moldova a ratat calificarea la Euro 2024 în ultimul meci, 0-3 cu Cehia, în timp ce Polonia mai are o șansă la turneul final via play-off-ul din Liga Națiunilor. Chiar și așa, Ion Nicolaescu a reușit performanța de a fi golgheterul grupei de calificare, întrucât a reușit mai multe goluri chiar și decât Lewandowski.
Nicolaescu, în vârstă de 24 de ani, a debutat pentru naționala Moldovei în 2018 și a devenit rapid un jucător important al selecționatei. În prezent, el are 39 de meciuri la națională și 14 goluri marcate. Performanța lui Nicolaescu este o surpriză pentru mulți, mai ales având în vedere că Moldova a terminat pe locul patru în grupa E, în spatele Poloniei și Cehiei.
Ion Nicolaescu (Moldova) – 4 goluri (1 penalty)
Jasir Asani (Albania) – 3 goluri
Nedim Bajrami (Albania) – 3 goluri
Vaclav Cerny (Cehia) – 3 goluri
Robert Lewandowski (Polonia) – 3 goluri (1 penalty)
Tomas Soucek (Cehia) – 3 goluri (1 penalty)
Această reușită a lui Ion Nicolaescu este și mai specială, deoarece este pentru prima oară când un jucător al Moldovei reușește acest lucru.
„Este pentru prima dată în istoria naționalei Moldovei când un jucător al selecționatei noastre devine golgheterul grupei de calificare la un Campionat European sau Mondial”, scriu cei de la Moldfootball.