Fotbalul românesc a oferit de-a lungul timpului numeroase talente, însă nu toate au reuşit să-şi îndeplinească potenţialul.
Un astfel de caz este cel al lui Maradona Chiriac, un mijlocaş talentat care a evoluat pentru mai multe echipe din România, dar care nu a reuşit să-şi atingă aşteptările.
Chiriac a jucat pentru Poli Galaţi, FC Botoşani, Rapid Suceava, Popeşti Leordeni şi Metalosport, înainte de a se muta în Anglia în 2017. La vârsta de 21 de ani, era titular la FC Botoşani şi a contribuit la o victorie importantă împotriva celor de la FC Vaslui, în Cupa României. Se părea că avea un viitor promiţător în fotbal.
În acel moment, FC Vaslui avea o echipă puternică, cu jucători precum Nicolae Stanciu, Dacian Varga, Georgi Milanov, Gabriel Cînu, Elias Charalambous, Piotr Celeban, Marius Niculae, Lucian Sânmărtean sau Liviu Antal, toţi sub comanda lui Edi Iordănescu, actualul selecţioner al României.
Cu toate acestea, succesul iniţial l-a determinat pe Chiriac să facă greşeli. „Regret amarnic că nu am pus preţ pe seriozitate. Eram convins că pot juca la echipa naţională, dar m-am născut talent şi am murit speranţă”, a declarat Chiriac.
Un an după victoria cu FC Vaslui, Chiriac a fost dat afară de la Rapid Suceava, în Liga 2, după ce a fost prins băut în cantonamentul echipei. „Am renunţat cu totul la Ferariu şi Chiriac. Cred că nu aveau somn, iar dacă şi-au permis aşa ceva chiar sub ochii mei, atunci nu mai au ce căuta la echipă. Eu nu tolerez aşa ceva”, a declarat atunci antrenorul Marin Barbu.
În 2017, Chiriac a decis să se alăture familiei sale în Anglia. A semnat cu Solihull Moors din Liga a 7-a, iar apoi a ajutat FC Romania să promoveze din Liga a 9-a în Liga a 8-a. Cu toate acestea, a fost nevoit să-şi găsească un al doilea loc de muncă pentru a-şi susţine traiul.
Chiriac a lucrat în construcţii, la o spălătorie auto, a făcut curăţenie, a fost asistent manager şi chiar supervizor la un dealer de maşini. În prezent, lucrează ca şofer livrator în Birmingham şi continuă să joace minifotbal.
„Niciunul dintre locurile de muncă pe care le-am avut în Anglia nu a fost uşor. Cel mai greu mi-a fost în construcţii, iar cât am fost supervizor, timp de trei ani, îmi vedeam soţia din ce în ce mai puţin şi până la urmă am demisionat. Cred că îmi cam ajunge în Anglia, la anul sper să mă întorc în România”, a declarat Chiriac.