George Pușcaș a fost inamicul public numărul unu pe parcursul campaniei de calificare la Euro 2024. Cifrele sale în tricoul echipei naționale îl clasează, însă, peste legende precum Balaci sau Dobrin.
Atacantul de 27 de ani a contribuit din plin la calificarea tricolorilor la primul Campionat European după opt ani de absență, marcând golul egalizator împotriva Israelului. Până atunci, însă, a fost principala țintă a criticilor.
Suporteri, foști mari jucători sau antrenori, cu toții l-au taxat pentru randamentul slab pe care l-a avut sub tricolor. Totuși, statistica spune altceva. Cu reușita de la Felcsut – cea de-a 11-a – a ajuns pe locul 30 în topul golgheterilor all-time ai echipei naționale.
Astfel a reușit să depășească nume uriașe ale fotbalului nostru precum Liță Dumitru (10 goluri), Dorin Mateuț (10 goluri), Ilie Balaci (8 goluri), Victor Pițurcă (6 goluri) și Nicolae Dobrin (6 goluri). Dacă va continua să înscrie îi va surclasa și pe Dan Petrescu (12 goluri), Adrian Ilie, Marius Lăcătuș (câte 13 goluri), Bogdan Stancu și Gabi Balint (câte 14 goluri), respectiv Marius Niculae (15 goluri). Cel mai bun marcator al României aflat încă în activitate este Nicolae Stanciu, cu 14 goluri.
Imediat după fluierul final al meciului cu Israel, George Pușcaș s-a arătat încântat de performanța reușită alături de tricolori și a dezvăluit cum a gestionat criticile din ultima perioadă.
„Mă simt cel mai fericit român, pentru că a fost un drum lung, cu greutăți, care nu a fost ușor pentru nimeni. Mă bucur enorm pentru echipa asta și pentru România. Personal, aveam foarte mare nevoie de acest gol. Sunt foarte fericit, pentru că am crezut până la capăt. Am crezut că voi putea și că voi ajunge în momentul ăsta.
Lumea nu mă cunoaște personal, mă vede doar pe teren și e normal să mă judece. Am avut meciuri mai puțin bune, am avut meciuri bune, am fost criticat sau nu, dar am luat mereu criticile constructiv, chiar dacă nu a fost ușor. Știam că va veni momentul, pentru că sunt un băiat care dă mereu totul, care nu renunță niciodată și care ar da orice pentru națională.
Până la capăt, cât timp voi fi aici, știu că voi da ultima picătură de transpirație pentru orice român se uită la televizor și când îmbrac tricoul naționalei, vreau să îl îmbrace toată țara cu mine”, a spus atacantul legitimat la Genoa.