George Pușcaș (28 de ani) a susținut o conferință de presă joi seara, la doar o zi după ce naționala României a obținut o performanță remarcabilă, calificându-se în optimile de finală ale Campionatului European 2024.
România a încheiat grupa E pe primul loc, depășind echipe precum Belgia, Slovacia și Ucraina. Pușcaș a avut un rol important în această performanță, jucând în două dintre cele trei meciuri ale „tricolorilor”. El a intrat pe teren în victoria spectaculoasă cu Ucraina, scor 3-0, și a fost prezent și în egalul 1-1 cu Slovacia. Cu toate acestea, în meciul contra Belgiei, selecționerul Edi Iordănescu a decis să nu mizeze pe el.
La conferința de presă organizată la Akon Arena din Wurzburg, unde echipa națională se pregătește pe durata turneului final, George Pușcaș a împărtășit sentimentele sale după calificarea în optimile de finală. „A fost o mândrie enormă să văd mai degrabă ce au simțit fanii de pe stadion. Parcă m-am regăsit în fiecare dintre românii care s-au aflat acolo și nu numai. M-am gândit la fiecare român din fiecare colț al lumii, care se uită și e mândru că România s-a calificat. Am simțit o enormă mândrie și am fost foarte recunoscător că am putut trăi asta pe pielea mea, cu Generația de Suflet”, a declarat atacantul român.
Întrebat de un jurnalist batav cât de repede ar trebui să lase în urmă această performanță, Pușcaș a răspuns: „Este o întrebare foarte bună. Am reușit o performanță incredibilă pentru toți românii, am sărbătorit ieri în mare fel, în familia noastră, familia galbenă. Cred că va trebui să lăsăm asta în urmă cât mai curând posibil, în vestiar, și să ne gândim la următorul pas. Asta ne va ajuta să ne concentrăm mai bine la ce urmează”.
Pușcaș a făcut o paralelă cu generația U21 care în 2019 a ajuns în semifinalele Campionatului European de tineret. „În 2019 am avut un grup la fel de frumos precum acum. Am plecat la fel ca acum, nu credea nimeni că vom putea ieși din acea grupă de foc, așa cum a fost și aceasta. Cele două grupe au fost la fel de puternice. După acea performanță de la tineret, mă gândeam că vreau să repet asta la echipa mare. Sentimentele trăite atunci m-au făcut să vreau să mai trăiesc o dată ce s-a întâmplat atunci”, a spus Pușcaș.
Atacantul a subliniat că echipa a avut mereu încredere în propriile forțe: „După tot ce s-a petrecut în calificări, credeam că vom ieși din grupă! Fiind neînvinși, având una dintre cele mai bune apărări, cu tot parcursul nostru, cu dificultățile lui, nu era niciun motiv să mă facă să cred că nu vom putea ieși din grupe. Am avut toți încredere în noi, în special în familia de aici de la națională, am crezut că putem ajunge la un astfel de rezultat. Continuăm să sperăm chiar la mai bine”.
Pușcaș a încheiat conferința de presă reflectând asupra comparației făcute de Edi Iordănescu, care a numit echipa „Generația de Suflet”: „Generația de Suflet este o comparație incredibil de frumoasă din partea lui Mister. Chiar am pus suflet la tot ce a fost aici, la tot ce s-a petrecut și înainte de calificări. Cred că această calificare s-a construit chiar înainte de calificări, de la dificultățile noastre, înfrângeri, dezamăgiri. Acum ajungem să ne bucurăm și mai tare. Dacă nu e ploaie, nu e soare. Cred că merităm bucuria pe care o trăim”.
George Pușcaș a subliniat că rezultatele obținute de echipă nu reprezintă o „palmă” adusă criticilor, ci un răspuns ideal oferit pe teren. El a încheiat spunând că echipa trebuie să învețe din critici și dezamăgiri, rămânând constantă și concentrată pe obiectivele viitoare.