A mai rămas mai puțin de o săptămână până la startul celui mai așteptat eveniment al verii de către iubitorii fotbalului. Campionatul European care trebuia să se dispute în vara lui 2020 a fost amânat din cauza pandemiei de coronavirus. El se va desfășura în cele din urmă începând cu 11 iunie pe nu mai puțin de 11 stadioane europene. Arena Națională va găzdui de asemenea 4 meciuri la această competiție, trei din faza grupelor și unul din optimile de finală. Din păcate, naționala României nu a reușit să se califice pentru acest turneu. „Tricolorii” au pierdut barajul cu Islanda disputat în martie, scor 1-2.
În grupa B lucurile par să fie destul de clare înainte de startul competiției. Belgia este marea favorită la primul loc, în vreme ce Danemarca și Rusia s-ar lupta pentru locul al doilea. Aparent, Finlanda nu ar urma să emită mari pretenții, însă nordicii promit să fie un adversar greu de învins. Este pentru prima dată când finlandezii se califică la un turneu final.
PORTARI: Lukas Hradecky (Bayer Leverkusen), Jesse Joronen (Brescia), Anssi Jaakkola (Bristol Rovers)
FUNDAȘI: Paulus Arajuuri (Pafos), Leo Vaisanen (Elfsborg), Sauli Vaisanen (Chievo), Daniel O’Shaugnessy (HJK Helsinki), Robert Ivanov (Warta Poznan), Jere Uronen (Genk), Nikolai Alho (MTK Budapest), Jukka Raitala (Minnesota United), Joona Toivio (Hacken), Robin Lod (Minnesota United), Pyry Soiri (Esbjerg fB)
MIJLOCAȘI: Joni Kauko (Esbjerg), Onni Valakari (Pafos), Rasmus Schuller (Djurgarden), Thomas Lam (Zwolle), Tim Sparv (Larissa), Fredrik Jensen (Augsburg), Robert Taylor (Brann), Glen Kamara (Rangers)
ATACANȚI: Lassi Lappalainen (Montreal), Teemu Pukki (Norwich), Joel Pohjanpalo (Bayer Leverkusen), Marcus Forss (Brentford)
ANTRENOR: Markku Kanerva
PRIMUL 11 (4-4-2): Hradecky- Raitala, Toivio, Arajuuri, Uronen- Lod, Sparv, Kamara, Taylor- Pohjanpalo, Pukki
Naționala Finlandei nu este o echipă care să beneficieze de nume importante în fotbalul european. Se remarcă totuși prezență lui Teemu Pukki în lotul pentru turneul final. Atacantul de 31 de ani al lui Norwich City a făcut un sezon de senzație în Championship. El a marcat nu mai puțin de 26 de goluri în 41 de meciuri. Și-a ajutat astfel echipa să revină în Premier League la doar un an de la retrogradare.
Pe lângă Pukki, se mai remarcă și prezența colegului lui Ianis Hagi de la Rangers, Glen Kamara. Mijlocașul defensiv de 25 de ani a fost om de bază în sezonul recent încheiat pentru echipa antrenată de Steven Gerrard. El a jucat 28 de meciuri în sezonul în care Rangers a câștigat primul titlu după 10 ani în Scoția fără să piardă vreun meci. Kamara a reușit să marcheze un gol și să dea și o pasă decisivă.
Finlanda va debuta la EURO 2020 pe 12 iunie împotriva Danemarcei. Meciul se va disputa chiar la Copenhaga, pe stadionul Parken. Apoi, vor urma două meciuri la Sankt Petersburg. Întâi împotriva Rusiei, iar în ultima etapă contra marii favorite Belgia.
Ultimele rezultate înregistrate de naționala Finlandei nu le dau foarte multe speranțe fanilor. Jucătorii lui Markku Kanerva au pierdut ultimele meciuri jucate, toate fiind însă partide amicale. Ei au fost învinși de Elveția cu 3-2, de Suedia cu 2-0 și de Estonia cu 1-0. În schimb, în ultimele patru meciuri oficiale, Finlanda a înregistrat o singură înfrângere, două egaluri și o victorie.
Finlanda este creditată cu una dintre cele mai mici șanse de a cuceri trofeul. Are o cota uriașă, de 250, pentru victoria finală, aceeași cotă pe care o are și Slovacia. Finlanda stă mai bine însă la acest capitol decât Ungaria și Scoția, care au o cotă de 300, respectiv 750. Cea mai slab cotată echipă de la acest turneu final este Macedonia de Nord, având un coeficient de 1000.