Decizia lui Ion Țiriac de a înlocui tradiționalii copii de mingi cu femei superbe purtând ținute provocatoare în cadrul turneului Masters de la Madrid, pe care l-a patronat până de curând, i-a creat mari dificultăți legendarului Andre Agassi. Acesta a făcut abia acum dezvăluiri pe marginea subiectului.
Ideea lui Țiriac a fost implementată încă din 2004, când pe zgura de la Madrid și-au făcut apariția 80 de modele din Spania, cu vârste cuprinse între 19 și 29 de ani. Îmbrăcate cu topuri negre, mulate și fuste scurte, acestea preluau pe parcursul fiecărui meci sarcinile copiilor de mingi.
Deținător a 8 turnee de Grand Slam, Andre Agassi a dezvăluit recent, mai în glumă, mai în serios, că fetele l-au împiedicat de foarte multe ori să se concentreze asupra jocului. „A fost greu să mă mai concentrez la minge. Dar presupun că am avut un avantaj, eram obișnuit să joc cu soția mea (n.r. Steffi Graff). E important ca sportul nostru să-și înțeleagă produsul, nu sunt convins că asta face parte din produsul nostru”, a spus acesta.
Subiectul a stârnit numeroase reacții de-a lungul timpului, părerile fiind împărțite. De pildă, Soledad Murillo, oficial al Guvernului, l-a felicitat pe Ion Țiriac pentru inițiativă, afirmând că „folosirea modelelor contribuie la promovarea discriminării față de femeile care apar ca simple obiecte de decor și distracție”. Fostul mare tenismen român nu mai patronează turneul de un an și jumătate.
Actuala ediție a competiției a avut parte de un moment extrem de tensionat. Nici măcar modelele superbe de pe margine nu l-au putut stăpâni pe Carlos Alcaraz, care a dat pur și simplu cu racheta de pământ în timpul meciului cu Emil Ruusuvuori din turul secund, câștigat până la urmă, scor 2-6, 6-4, 6-2.
„În acel game îmi amintesc că scorul era 30-30 și am ratat un retur la al doilea serviciu, plus o altă minge pe care nici nu am atins-o. Am pierdut o minge pe care nu am reușit să o ating. A fost o oprire mentală la un moment dat care m-a făcut să arunc racheta.
Nu admit acest tip de ieșiri, dar așa s-a întâmplat și regret. Am discutat cu antrenorul meu și știu că acest tip de comportament nu se poate repeta. Partea bună este că am rectificat totul și am continuat să fiu pozitiv, asta m-a făcut să mă perfecționez”, și-a explicat spaniolul ieșirea nervoasă, la conferința de presă.