Cu Mihai Teja pe bancă în locul lui Marius Croitoru, FC Botoșani a început perfect actualul sezon, 3-2 cu Chindia și 1-0 în deplasare cu FC Voluntari. Iar din runda următoare, un nou meci pe teren străin, la Hermannstadt, moldovenii vor putea beneficia de încă o armă în defensivă.
Kevin Boli, 31 ani, a ajuns deja la mijlocul săptămânii la Botoșani, unde a fost recrutat din postura de jucător liber, după ce și-a terminat angajamentul în Turcia. Va câștiga 10.000 de euro pe lună, net inferior față de ultimele sale două angajamente: 30.000 de euro la Samsunspor și 18.000 de euro la CFR Cluj.
”Am ales să vin la FC Botoșani pentru că știu foarte bine campionatul din România și m-am simțit minunat aici. E un club serios și sperăm să ajungem în acest sezon în play-off. Nu a contat deloc faptul că e un oraș mai depărtat pe harta țării, ci încrederea în oamenii cu care am discutat”, a punctat Boli în exclusivitate pentru Playsport.
Și a continuat:
”Pentru mine, România a însemnat momente speciale, începând cu titlurile cucerite cu Viitorul și cu CFR. Au fost perioade extraordinare și mă bucur am avut acum prilejul să revin aici. Nici nu vreau să discut despre subiectul dacă am mai avut alte oferte din Liga 1. Important e că sunt acum la Botoșani, focusat să ajut echipa pentru performanță”.
El a redevenit coleg cu Yacouba Sylla, alături de care a evoluat și la CFR. Dar doi dintre foștii coechipieri ai lui Boli au un loc aparte pe agenda lui de prieteni. Este vorba despre Ianis Hagi și Răzvan Marin, de care a rămas atașat din perioada petrecută la clubul ”Regelui” de pe litoral.
”Cu Ianis am discutat mult și în această perioadă de când e accidentat. Se recuperează foarte bine, are un moral excelent și e un tip optimist. Sunt convins că, după revenire, va face un sezon remarcabil la Rangers și va însemna un mare plus și pentru echipa națională a României. Întoarcerea lui se va simți, cu siguranță”, spune Boli.
El vorbește și despre ultimele luni nefericite din cariera lui Marin: ”A retrogradat, într-adevăr cu Cagliari, e neplăcut să treci prin asemenea experiențe, dar nu cred că are ce să-și reproșeze. A fost unul dintre cei mai buni jucători ai echipei în sezonul trecut, a avut prestații individuale bune, drept dovadă că va continua în Serie A, la Empoli”.
Boli a punctat și că a fost foarte surprins de eliminarea lui CFR Cluj în fața armenilor de la Pyunik Erevan: ”Nu mă așteptam să părăsească așa de repede Champions League. Știu că ambițiile sunt acolo foarte mari și îmi închipui că dezamăgirea a fost pe măsură. Dar CFR-ul rămâne o echipă puternică și probabil vor ajunge acum în grupele Conference League. Mi se pare un obiectiv perfect realizabil la ce lot are la dispoziție Dan Petrescu. Le urez succes!”.
În august 2020, Boli a plecat de la CFR la Samsun după o serie de momente tensionate. A fugit de la antrenamente încercând să forțeze o despărțire de Cluj, a intrat în colimatorul lui Petrescu, ”i-am făcut salariu mare, l-am luat în China, a primit milioane de euro, dar mulți jucători uită!”, și a ratat penalty-ul decisiv din turul doi preliminar UCL contra lui Dinamo Zagreb.
Partida s-a decis la loviturile de departajare, iar francezul a tras mult peste poartă de la 11 metri, trimițând astfel pe CFR în Europa League.