România a reușit cea mai mare performanță din istoria fotbalului românesc, în 1994, în SUA. Atunci naționala lui Hagi a fost eliminată în sferturile de finală la penalty-uri.
România a fost condusă, a egalat, a condus în reprizele de prelungiri, fiind egalată de suedezi după gafa lui Florin Prunea. La loviturile de departjare Dan Petrescu și Belodedici au ratat pentru noi și, astfel, am ratat șansa să mergem în semifinalele Campionatului Mondial de Fotbal.
Gabi Balint, secundul lui Anghel Iordănescu, are amintiri triste de la acel meci de pomină. El a dezvăluit că a fost la un pas ca portarul naționalei să fie schimbat la penalty-uri.
„Țiti Dumitriu și Țețe Moraru mi-au să-i propune lui Nea Puiu (n.r. Anghel Iordănescu) ca să-l schimbăm pe Prunea cu Stelea la penalty-uri. Tot acolo, eu am insistat ca Belodedici să bată. El și cu Dan Petrescu au fost cei mai buni executanți cu o zi înainte, la 11 metri”, a spus Balint la Digi Sport.
După eliminarea României, Suedia a mers în semifinale unde a fost învinsă de Brazilia, 0-1. În meciul pentru locul trei de la Campionatul Mondial din 1994, suedezii i-au umilit pe bulgari, 4-0.
ROMÂNIA: Prunea – D. Petrescu, Prodan, Belodedici, G. Popescu, Selymes – Lupescu – D. Munteanu (82 Panduru), Hagi, I. Dumitrescu – Răducioiu
Antrenor: Anghel Iordănescu
SUEDIA: Ravelli – Ljung, P. Andersson, Bjorklund (84 Kamark), Nilsson – Brolin, Mild, Schwarz, Ingesson – K. Andersson, Dahlin (107 H. Larsson)
Antrenor: Thomas Svensson
Au marcat: Răducioiu (88, 101) / Brolin (78), K. Andersson 115)
Loviturile de departajare:
Mild – ratare, Răducioiu – gol
K. Andersson – gol, Hagi – gol
Brolin – gol, Lupescu – gol
Ingesson – gol, D. Petrescu – ratare
Nilsson – gol,I. Dumitrescu – gol
H. Larsson – gol, Belodedici – ratare