Erik Ten Hag a rămas fără cuvinte în fața prestației jucătorilor săi în marele derby cu Liverpool. „Diavolii” au suferit o umilință istorică și asta în cel mai bun moment al echipei din ultimii ani. United câștigase un trofeu și venea după o serie de rezultate foarte bine. În schimb rivalii suferă și în campionat, iar în Liga Campionilor fuseseră umiliți de Real Madrid.
Liverpool a arătat cum se poate trece de la un umilitor 2-5, tot pe Anfield, cu Real Madrid, la un 7-0 în marele derby al Angliei, cu Manchester United. Echipa lui Klopp răsuflă greu în campionat, se chinuie să prindă locul 4, iar în Liga Campionilor este ca și eliminată. În schimb Ten Hag a transformat United în acest sezon. Fanii visau după ce echipa tocmai cucerise primul trofeu al sezonului, Carabao Cup. United este favorită să cucerească și Cupa Angliei, iar în Europa League tocmai eliminase Barcelona. Totul mergea bine și „diavolii” așteptau cu mare interes derby-ul pentru a câștiga și pe Anfield. A urmat însă un coșmar, mai ales în repriza secundă când s-au încasat 6 goluri.
Nu am respectat planul, nu ne-am făcut treaba. Nu am urmărit adversarii, ne-am comportat ca niște amatori. Trebuia să arătăm atitudine deînvingători, dar nu a fost cazul acum. Prima repriză a fost decentă, am greșit pe final când a venit golul, chiar înainte de pauză. Dar apoi nu ne-am ridicat deloc la standardele noastre, nu am arătat a echipă, nu am fost profesioniști. Așa ceva nu este permis. Sunt nervos pentru că văzusem altă atitudine în lunile astea. Dar acum nu am fost noi, a declarat managerul olandez
Echilibrul la care se așteptau specialiștii a durat o jumătate de oră, când „diavolii” au dat semne că pot trece la conducerea partidei, grație lui Robertson și Nunez, care au irosit două ocazii importante. Paradoxal, tot oaspeții au introdus pentru prima dată mingea în poartă, dar centralul a anulat reușita lui Casemiro din minutul 42 pentru o poziție afară din joc.
Deschiderea oficială de scor a venit din partea „cormoranilor” un minut mai târziu, când Raphael Varane l-a servit excelent pe Gapko, care a șutat năprasnic la colțul lung, fără nicio șansă pentru De Gea. Nimeni nu anticipa, însă, „măcelul” care avea să urmeze după pauză.
Doar două minute a reușit poarta lui Manchester United să reziste neatinsă după startul reprizei secunde. Gafele în lanț comise de Shaw, Casemiro și Varane le-au permis lui Elliott și Nunez să orchestreze de 2-0. Englezul a centrat perfect pentru uruguayan, care a avut de îndeplinit o simplă formalitate.
Apoi, Gakpo (50), Salah (66 și 83), Nunez (75) și Firmino (86) s-au distrat pe rând cu fundașii adverși și au făcut ca tabela de marcaj să arate în momentul fluierului final un neverosimil 7-0. Așa s-a scris istoria celei mai mari victorii din istoria acestui duel, din 1895 încoace. United purta pe atunci denumirea de Newton Heath și pierdea cu 1-7 în fața „cormoranilor”.