Emma Răducanu a părăsit turneul de la Australian Open în turul doi. Jucătoarea de 19 ani aflată pe locul 18 în lume a fost învinsă în mod surprinzător de Danka Kovinic din Muntenegru, numărul 98 WTA, scor 4-6, 6-4, 3-6.
Astfel, sportiva britanică de origine română își continuă forma slabă arătată la ultimele turnee de anul trecut și ratează din nou un posibil duel cu Simona Halep. În cazul în care ar fi învins-o pe Kovinic, Emma Răducanu s-ar fi duelat în turul 3 cu fostul lider mondial, bineînțeles în eventualitatea în care Simona ar trece de Beatriz Haddad Maia în turul secund.
Emma Răducanu și Simona Halep s-ar mai fi putut întâlni în câteva rânduri lunile trecute, la Transylvania Open, Linz sau chiar în acest an la Melbourne Summer Set. De fiecare dată, campioana de anul trecut de la US Open a pierdut în turul premergător acestei eventuale confruntări.
Înfrângerea Emmei Răducanu în fața lui Kovinic poate fi pusă pe seama unor probleme medicale cu care s-a confruntat sportiva născută în Canada. Ea a primit îngrijiri medicale în primul set după ce a acuzat niște dureri la mână.
Emma Răducanu, favorita numărul 17 la acest turneu, a devenit al patrulea cap de serie care este eliminat de pe partea de tablou a Simonei Halep. Aceeași soartă au avut-o în primele două tururi și Garbine Muguruza, favorită 3, Anett Kontaveit, favorită 6 și Elena Rybakina, favorită 12.
Acest lucru înseamnă că, cel puțin pe hârtie, Halep va avea parte de un parcurs accesibil măcar până în semifinalele acestei ediții de Australian Open. Acolo ar putea da peste Aryna Sabalenka, Angelique Kerber sau Iga Swiatek. În vreme ce în eventuala finală Simona Halep s-ar putea duela cu Naomi Osaka, campioana en-titre, Ashleigh Barty, numărul 1 mondial, sau Barbora Krejcikova.