Dispariția lui Pele a marcat lumea sportului mondial. Fostul atacant brazilian s-a stins pe un pat de spital, după o luptă lungă cu o boală incurabilă: cancerul de colon.
Dispariția brazilianului a făcut ca planeta să se oprească și să își aducă aminte de toate reușitele din cariera genialului fotbalist sud american. Gabi Balint, fosta vedetă a echipei naționale a postat un mesaj în care apare o dedicație pe care Pele i-a scris-o.
Balint a prezentat un cadou primit de la Pele, dar primit prin intermediul lui Gheorghe Hagi. Este vorba de un autograf, pe care românul la înrămat în argint.
”E un obiect de mare preț pentru mine, l-am pus într-o ramă de argint. E autograful trimis de Pele prin Hagi. Ei s-au întâlnit la o ședință FIFA, l-am rugat mult pe Gică, știind că ei se vor întâlni, să facă tot posibilul.
Mi-a scris frumos: ‘Pentru Gabi Balint, din partea prietenului Edson Pele’. Eram foarte fericit. Când eram mic, tatăl meu i-a trimis o scrisoare și aștepta un răspuns, care nu a venit niciodată. Regretul meu este că nu am reușit să-l întâlnesc”, a dezvăluit Gabi Balint, la Digi Sport.
Fostul internațional român Rică Răducanu a amintit de un eveniment petrecut între el și Pele. El a povestit cum Pele a trimis poliția pentru a-l escorta până la el, pentru a-l cunoaște.
”Eu am jucat de două ori împotriva lui, prima oară când l-am cunoscut pe Maracana, într-un amical, și în Mexic, când mi-a dat golul ăla. Le-am spus tuturor ziariștilor ”L-am lăsat, mă, că e prieten cu mine”. Toată lumea spunea că l-am lăsat pe Pele.
Când l-am cunoscut eu, am băut o bere acolo la Rio, nici nu ziceai că e Pele. Îți dădeai seama că avea oameni după el. Toată lumea îl știa. Cred că de aceea a venit să mă cunoască, că el a venit. Că era cu glumele, ca mine. A venit la hotel, m-am trezit cu poliția la Rio. A venit cineva și mi-a spus că vrea Pele să mă cunoască. Nu-mi venea să cred.
Am stat la o cerveza (n.r. – o bere). Aia are doi litri, e mare. Ce poți să vorbești. Mi-a spus să rămân acolo, că-s de-al lor. Am zis că plec eu în România, dar era departe, la capătul lumii. Eu sunt original de aici. Puteam să rămân să joc”, a spus Rică Răducanu, pentru Antena Sport.