Portughezul a digerat cu greu anunţul făcut de Fernando Santos în vestiar înaintea disputei cu Elveţia din optimile de finală ale competiţiei qatareze.
Selecţionerul l-a înştiinţat pe Cristiano că va începe partida pe banca de rezerve. Iar căpitanului lusitanilor i-a fost greu să accepte hotărârea. El a intrat pe teren abia în minutul 73. Dar chiar şi aşa nu a putut trece peste supărarea cauzată de acest moment. Şi susţin portughezii de la Record că ar fi ameninţat că pleacă din Qatar dacă situaţia se va menţine şi la următoarele meciuri.
Imaginile cu el şi Fernando Santos dând mâna la finalul confruntării au fost sugestive, pentru felul în care a perceput momentul superstarul de 37 de ani. Ronaldo era încruntat şi nu s-a uitat în ochii selecţionerului care a adus titlul european Portugaliei în 2016.
Iar faptul că a doua zi după meci Ronaldo a fost trimis să se antreneze alături de rezervele din partida contra Elveţiei l-a amărât şi mai tare. Cristiano a refuzat „oferta” şi a mers cu titularii la refacere. Rămâne de văzut dacă Fernando Santos va lua vreo măsură împotriva lui Cristiano după acest gest de nesupunere.
Felul în care s-a comportat atacantul nu a fost nici pe placul fostului său coleg de la Manchester United, Gary Neville. Acesta l-a criticat pe Ronaldo.
„Selecţionerul Santos are o relaţie incredibilă cu Ronaldo de opt ani. Mulţi fani nu vor să-i spună adevărul, dar el trebuie să îl audă. Sfârşitul carierei lui arată rău. Cât a putut greşi antrenorul lui Juventus ? Cât a putut greşi managerul lui United? Cât a putut greşi selecţionerul Portugaliei? Toţi au acţionat la fel faţă de el!”, a declarat Gary Neville, pentru ITV.
Ronaldo postase imediat după meciul cu Elveţia un mesaj pe contul său de socializare. El şi-a felicitat coechipierii pentru performanţa calificării în sferturi fără să se refere la dezamăgirea personală.
„Zi incredibilă pentru Portugalia, cu un rezultat istoric în cea mai mare competiție fotbalistică din lume. O prestație de lux a unei echipe pline de talent și tinerețe. Echipa noastră națională trebuie felicitată. Visul este viu! Până la sfârșit! Hai, Portugalia!”, a scris superstarul în mediul virtual.
Ronaldo a fost dezamăgit şi după ce a fost înlocuit în minutul 65 al meicului împotriva Coreei de Sud, ultimul din grupe pentru naţionala lusitană. Atunci, a putut fi observată o grimasă a jucătorului la adresa lui Fernando Santos. Mulţi spun că acolo au apărut neînţelegerile dintre cei doi.