Australian Open 2024 și-a stabilit semifinalele din întrecerea feminină. Se anunță dueluri pe viață și pe moarte în cursa pentru mult râvnitul trofeu.
Coco Gauff va da piept cu Aryna Sabalenka, în timp ce Dayana Yastremska o va înfrunta pe Qinwen Zheng. Organizatorii au anunțat programul.
Ambele semifinale se vor disputa în cursul zilei de joi, 25 ianuarie. Vor deschide balul Coco Gauff și Aryna Sabalenka, la ora 10:30 a României.
Ne așteaptă astfel cea de-a șaptea confruntare directă dintre cele două. Precedenta a avut loc în finala US Open 2023, câștigată de americancă în trei seturi, scor 2-6, 6-3, 6-2. De altfel, aceasta s-a impus în patru dintre cele șase meciuri de până acum. La Australian Open le-a eliminat, din postura de favorită numărul 4, pe Anna Karolina Schmiedlova (3-6, 0-6), Caroline Dolehide (6-7 (2), 2-6), Alycia Parks (0-6, 2-6), Magdalena Frech (1-6, 2-6), respectiv Marta Kostyuk (6-7 (6), 7-6 (3), 2-6).
De cealaltă parte, Sabalenka este cea de-a doua favorită și singura dintre jucătoarele calificate în semifinale care nu a cedat vreun set. Până acum a trecut de Ella Seidel (0-6, 1-6), Brenda Fruhvirtova (3-6, 2-6), Lesia Tsurenko (0-6, 0-6), Amanda Anisimova (3-6, 2-6) și Barbora Krejcikova (2-6, 3-6).
După acest meci, dar nu înainte de ora 12:00 a României, intră în scenă Dayana Yastremska și Qinwen Zheng, în cea de-a doua semifinală a turneului. Duelul pare dezechilibrat, ținând cont că ucraineanca se află pe locul 93 în ierarhia mondială, iar chinezoaica este cap de serie numărul 12.
Lăsând la o parte calculele de pe hârtie, Yamstremska a demonstrat prin parcursul de până acum că se află în cea mai bună formă a carierei și ar fi o mare greșeală din partea adversarei să o subestimeze. Cu atât mai mult cu cât cele două nu s-au mai întâlnit până acum.
Sportiva din Ucraina a venit din calificări și a trecut pe tabloul principal de Marketa Vondrousova (6-1, 6-2), Varvara Gracheva (3-6, 2-6), Emma Navarro (2-6, 6-2, 1-6), Victoria Azarenka (6-7 (6), 4-6), respectiv Linda Noskova (3-6, 4-6), atingând astfel borne impresionante.
Nu s-a mai întâmplat de 46 de ani ca o jucătoare din calificări să acceadă în penultimul act al competiției. Precedenta performanță de acest gen a fost obținută de Christine Matison, în 1978.
Totodată, Yamstremska este cea de-a doua ucraineancă ajunsă în semifinalele unui turneu de Grand Slam, după Elina Svitolina. „Cred că e drăguț să faci ceva istorie. Sunt foarte fericită. Nici nu eram născută când s-a întâmplat ultima dată asta (n.r. o jucătoare din calificări să ajungă în semifinale la Australian Open). Sunt fericită, dar și obosită”, a spus jucătoarea de 23 de ani, la finalul meciului din sferturi.
În ceea ce o privește pe adversara din semifinale, Qinwen Zheng, până să ajungă în acest punct le-a învins pe rând pe Ashlyn Krueger (3-6, 6-2, 6-3), Katie Boulter (6-3, 6-3), Yafan Wang (6-4, 2-6, 7-6 (8)), Oceane Dodin (6-0, 6-3) și Anna Kalinskaya (7-6 (4), 3-6, 1-6).