Campioana României, FCSB, urmează să joace în turul 2 preliminar al Champions League împotriva echipei Maccabi Tel Aviv, campioana Israelului, cu condiția să învingă echipa Virtus din San Marino în primul tur preliminar.
Norocul nu a mai fost de partea echipei bucureștene, care a avut parte de cel mai slab cotat adversar posibil în prima rundă, însă acum va înfrunta o echipă mult mai puternică. Din cauza conflictului dintre Israel și Palestina, meciul retur dintre FCSB și Maccabi Tel Aviv se va disputa, cel mai probabil în Cipru sau Ungaria.
Maccabi Tel Aviv a dominat campionatul israelian, câștigând titlul cu 85 de puncte, cu 11 puncte avans față de Maccabi Haifa. Echipa a fost condusă de Robbie Keane, fost jucător la Tottenham și Liverpool, însă acesta a părăsit clubul după câștigarea titlului și încă nu a fost numit un nou antrenor.
Cel mai valoros jucător din lotul echipei este Felicio Milson, evaluat la 4 milioane de euro. Un alt jucător de valoare este Dor Turgeman, internațional israelian cunoscut fanilor români din preliminariile pentru EURO 2024. În plus, echipa se bazează pe experiența atacantului Eren Zahavi, în vârstă de 36 de ani, care a evoluat anterior la PSV.
Anul trecut, Maccabi Tel Aviv a ajuns până în optimile Conference League, după un duel dificil cu Olympiakos. Deși au câștigat meciul din Grecia cu 4-1, au fost învinși acasă cu 6-1, iar echipa din Atena a continuat să câștige competiția.
Din cauza conflictului dintre Israel și Palestina, echipele israeliene nu au putut juca meciurile acasă. Anul trecut, formațiile din Israel și-au disputat meciurile fie în Ungaria, la Budapesta, fie în Polonia. În perioada următoare, conducerea lui Maccabi Tel Aviv va decide unde se va disputa partida împotriva FCSB.
Pentru FCSB, meciul cu Maccabi Tel Aviv se anunță a fi o provocare semnificativă. Echipa israeliană, deși fără un antrenor stabil, are un lot puternic și experiență în competițiile europene.