Înainte de meciul dintre Bulgaria și Ungaria, din preliminariile EURO 2024, suporteri veniți din toată țara au făcut deplasarea pentru a cere demisia preşedintelui Federaţiei de Fotbal, Borislav Mihailov, aflat la comanda forului bulgar de specialitate de 18 ani.
Fanii bulgari au anunțat proteste împotriva șefilor Federației la meciul cu Ungaria. Oficialii au făcut tot posibilul pentru a evita acest lucru. Inițial au vrut să mute meciul din Sofia, de pe arena „Vasil Levski”, la Varna. Maghiarii nu au fost de acord. S-a ajuns la un compromis, ca partida să se joace în locația stabilită inițial, dar fără spectatori.
Protestele ultrașilor bulgari nu s-au oprit însă. Cele mai importante grupări de suporteri din țară, indiferent de echipă, s-a adunat în fața stadionului „Vasil Levski”. Petarde, fumigene, sticle de bere și chiar pietre sau semne de circulație au fost aruncate de protestatari, care au incendiat și o mașină de poliție, conform informațiilor furnizate de Sportal.bg.
„24 de răniţi au fost examinaţi de personalul medical, dintre care şapte spitalizaţi pentru traumatisme craniene, între care fracturi şi iritaţii legate de spray-urile cu piper”, a indicat Katia Sungarska, purtător de cuvânt al serviciilor de urgență din Sofia.
În rândul poliției s-au înregistrat 33 de răniți, printre care „unii grav răniți”, conform responsabilului adjunct Stefan Ivanov. Totodată, 33 de suporteri au fost arestați.
Meciul în sine s-a încheiat la egalitate, scor 2-2, permițând Ungariei să obțină calificarea la turneul final al EURO 2024.
„A fost o seară neagră pentru fotbalul bulgar”, a declarat ministrul sportului, Krasimir Chenchev.
Nemulțumirea fanilor a continuat să se accentueze din cauza rezultatelor slabe ale echipei naționale, care nu s-a calificat la nicio competiție importantă și a asistat la un val de schimbări de selecționeri în ultimele două decenii. Ultimul turneu final disputat de Bulgaria datează de la EURO 2004 din Portugalia.
Controversatul preşedinte al BFU, Borislav Mihailov (60 ani), a demisionat în 2019 înainte de a reveni asupra deciziei, dar este posibil ca aceste incidente să ducă la o schimbare definitivă în fruntea federației bulgare.