Bărbatul misterios pe care Simona Halep îl admiră în secret. „I-am purtat manșeta 6-7 ani de la acel moment”declara, acum ceva timp, campioana născută în Constanța. Numărul 3 mondial a fost nevoită să abandoneze înaintea meciului din turul 3 de la Miami Open. Halep a acuzat dureri la umprul drept. Acum, Simo va începe pregătirea pentru sezonul pe zgură. Firește, dacă și situația medicală îi va permite.
Orice campion a fost copil, cândva. Iar orice copil are modele, idoli, sportivi pe care îi admiră. Bărbatul misterios pe care Simona Halep îl admiră în secret e constănțean, ca și ea. Dar cu o generație mai în vârstă. Sau chiar două, de ținem seama că totul, astăzi, e mai rapid și se transformă cu viteză mai mare. Dar acum aproape două decenii, fetița Simona Halep (29 de ani) era fascinată de un jucător român de tenis a cărei stea strălucea tot mai puternic.
Andrei Pavel, căci despre el este vorba, era, la începutul anilor 2000, unul din tenismenii de top ai lumii. Cel mai bine clasat jucător român, din istorie. Firește, după inegalabilul Ilie Năstase. Dar în 2004, cel supranumit „Cneazul” a deținut locul 13 în clasamentul mondial al băieților. A câștigat 3 turnee ATP în carieră și a mai jucat încă alte 6 finale. Și la dublu masculin a triumfat în 6 turnee. Dar performanța cea mai notabilă a fost accederea în sferturile de finală de la Roland-Garros, în 2002.
Pavel i-a fost și idol și model de întrecut, pentru Simona Halep, puștoaica. Dar pulsul viitoarei campioane urca brusc atunci când era vorba de jucătorul ce-i era și concitadin. Poate de aceea i-a păstrat manșeta pe care o primise, vreme de 6-7 ani. Banda aceea, din prosop, purtată de mulți jucători la încheietura mâinii și cu care se mai șterg de transpirație pe frunte a fost, o vreme, totemul copilei Halep.
„Pe Andrei Pavel, fiind şi constănţean, am crescut cu dorinţa de a-l egala în orice. Și la juniori, şi la seniori. El a câştigat Roland Garros-ul la juniori. Și eu. Pe la 16-17 ani, am fost la un meci al lui de dublu şi l-am rugat să îmi dea manşeta. După care am ţinut-o 6-7 ani în thermobag la fiecare meci. Cum era ea, murdară şi transpirată, mărturisea Simona Halep acum câteva luni, citată de playtech.ro.
Ea a mai spus că și alți sportivi i-au fost modele, din diferite motive. Chiar și doi fotbaliști.
Şi Hagi a fost modelul meu pe seriozitate, pe faptul că atunci când intra în teren nu exista altceva. Şi la Cristian Chivu. Şi pe Nadal îl admir, fiindcă indiferent ce se întâmplă cu punctul pe care-l joacă are aceeaşi atitudine. Dă sută la sută. Joacă fiecare punct ca şi cum ar fi ultimul din viaţa lui.”, a mai declarat Simona Halep, conform sursei citate.
Peste ani, Andrei Pavel i-a devenit chiar și antrenor. Nu pentru multă vreme, nici un an, între 2017 și 2018. Suficient ca Pavel să îi fie alături la primul Grand Slam cucerit de Simo, în 2018, la Roland-Garros. Și la bucuria de a deveni, pentru prima oară, liderul mondial WTA. Dar în stafful Simonei, „șeful” era australianul Darren Cahill. Iar Pavel nu s-a împăcat cu ideea de a fi mereu „vioara a doua” în raport cu australianul. Dar pentru Halep, „Cneazul” va rămâne, probabil, cel mai important reper al copilăriei. Pentru că pe el voia să-l întreacă. Ceea ce a și reușit. Chiar și fără manșeta aceea murdară și transpirată.
„