Bănel Nicoliță a ajuns în atenția întregii lumi a fotbalului după ce și-a marcat în propria poartă în meciul pierdut de FCSB în deplasare cu Real Madrid, scor 0-1. S-a întâmplat pe data de 1 noiembrie 2006, pe Santiago Bernabeu, într-un meci contând pentru faza grupelor UEFA Champions League.
Fostul mijlocaș dreapta a vrut să îi paseze propriului portar, Cornel Cernea. Acesta ieșise din cadrul porții, tocmai pentru a primi, dar Bănel Nicoliță nu s-a informat și a trimis mingea pe spațiul porții, acolo unde credea el că se va afla coechipierul său. Nu s-a întâmplat însă așa și astfel s-a marcat singurul gol al acelui meci.
Bănel s-a prăbușit imediat pe gazon, devastat. El a fost consolat de „galacticii” lui Real Madrid, în frunte cu David Beckham. În mod evident, fostul internațional român a devenit de atunci ținta ironiilor rivalilor, însă pentru el este clar că a fost un moment înfiorător. A fost o șansă poate unică pentru o echipă românească de a obține un rezultat pozitiv contra uneia dintre cele mai mari echipe din istoria fotbalului.
Atât de dificil încât el a dezvăluit în mai multe rânduri că s-a gândit chiar să se sinucidă după acel episod. Ultima dată el a povestit acest lucru în cadrul emisiunii „40 de întrebări cu Denise Rifai” de la Kanal D, emisiune ce va avea premiera pe data de 16 octombrie.
(n.r. Vă mai bântuie autogolul de pe Bernabeu?) Am vrut la un moment dat să mă duc cu mașina direct în primul stâlp”, a spus Bănel Nicoliță.
Recent, Bănel Nicoliță a explicat că a fost mai ușor să treacă peste acest moment teribil pentru că nimeni din cadrul clubului nu i-a reproșat nimic. Ba chiar din contră. Gigi Becali a fost alături de el și l-a încurajat.
„Așa a vrut Dumnezeu, să fiu marcator pe Bernabeu. La 1-0 au avut penalty și l-au ratat. Se făcea 2-0. Mai spunea după cineva de Bănel?
Așa a vrut Dumnezeu! Atunci voiam să mă omor! A doua zi căutam să… Aveam așa, toate nebuniile. Chiar m-am gândit. A fost o onoare să joc contra unor asemenea jucători, sunt mulți care n-ajung nici să plătească un bilet. Unul care muncește e normal să greșească. Au dat alții în finale de Champions League. Mi-a fost foarte greu atunci, dar nu mi-a reproșat nimeni nimic niciodată!”, a spus Bănel potrivit gsp.ro.