Până să se înfrunte pe teren, CFR Cluj și FCSB duc lupte aprige în spațiul public. Cristi Balaj l-a ironizat pe Gigi Becali, drept replică pentru declarațiile pe care acesta din urmă le-a făcut recent.
În momentul în care Andrea Mandorlini a revenit pe banca echipei din Gruia, Gigi Becali n-a putut rezista tentației de a trimite „săgeți” în direcția lui, convins că nu va reuși să repete performanțele din precedentul mandat (2009-2010), când a reușit să cucerească nu doar titlul, ci și Cupa României.
Într-o notă la fel de ironică, Balaj le-a atras atenția rivalilor că nu sunt deloc în măsură să se amuze pe seama antrenorilor din Superliga, cu trimitere la binecunoscuta implicare a lui Becali în aspectele tehnico-tactice.
„Din punctul meu de vedere, cei de la FCSB sunt ultimii în măsură să facă mișto de antrenorii altor echipe. Mai există vreun antrenor să aibă un asemenea CV în acest moment? 122 de meciuri antrenate în Italia”, a declarat președintele lui CFR Cluj, la Digi Sport.
În altă ordine de idei, acesta a avut cuvinte de laudă la adresa lui Laurențiu Reghecampf, dar a opinat că nu se impunea schimbarea lui Eugen Neagoe, în condițiile în care Universitatea Craiova a obținut patru puncte în primele două etape de campionat, cu un joc spectaculos. O asemenea decizie ar fi trebuit luată, potrivit spuselor sale, abia în pauza competițională din iarnă.
„Eu n-aș fi schimbat antrenorul Universității Craiova. Reghecampf este un antrenor foarte bun, dar dacă faci schimbări, mi se pare corect să le faci în pauzele competiționale. Nu eram aici când CFR a făcut asta. Prefer să fie schimbat un antrenor în pauza competițională, să ai timp să pregătești cantonamentul, lotul, să-ți pui amprenta asupra echipei. Așa mi se pare corect. Reghecampf e un antrenor care a demonstrat. S-a greșit și atunci când a fost demis. Nu-mi pare rău că a venit, și Reghecampf, și Neagoe sunt doi antrenori foarte buni, Craiova a arătat foarte bine.
Un antrenor bun duce jucătorii în fața porții, acolo intervine inspirația lor. De ce nu l-au schimbat în pauza competițională? Probabil nu au avut soluție. Mandorlini are un antrenor secund, preparatorul fizic este de la noi, avem antrenorul cu portarii și încă un preparator fizic colaborator. Acesta este staff-ul. Reghe a mai fost la Craiova, probabil cunoaște staff-ul care este acolo și e mulțumit. Mandorlini și-a ales staff-ul. I-am prezentat soluții și el a decis”, a mai spus Cristi Balaj.