Aryna Sabalenka s-a calificat în finala de la Australian Open 2024. În cea de-a doua semifinală se vor înfrunta Dayana Yastremska și Qinwen Zheng

Aryna Sabalenka, jucătoarea de tenis în vârstă de 25 de ani și ocupanta locului 2 în clasamentul WTA, a reușit să își apere cu succes titlul câștigat în 2023 la Australian Open. A învins-o pe Coco Gauff, în vârstă de 19 ani și clasată pe locul 4 în WTA, cu scorul de 7-6 (2), 6-4.

Într-un circuit feminin marcat de instabilitate, prima semifinală de la Australian Open 2024 a adus în prim-plan două jucătoare care s-au distins în anul precedent.

Sabalenka, originară din Belarus, a demonstrat o maturitate și o liniște remarcabile. „Am muncit extrem de mult pentru a ajunge la acest nivel al carierei mele. Faptul că nu mai intru în panică atunci când lucrurile nu merg bine pe teren a fost crucial pentru mine”, a declarat aceasta înainte de meciul de la Melbourne.

În 2023, Aryna a jucat în două finale de Mare Șlem, una câștigată la Antipozi și una pierdută la US Open în fața lui Coco Gauff. Aceasta din urmă a fost adversara ei și în semifinalele de la Australian Open. „Coco este o jucătoare cu o mobilitate extraordinară, capabilă să returneze multe mingi și care te obligă să muncești mult pentru fiecare punct și să fii inteligentă la nivel tactic. Meciurile dintre noi sunt mereu bătălii aprige”, a prefațat Aryna semifinala.

Partida a fost una extrem de disputată, Aryna Sabalenka fiind mai puternică pe final

Cu dorința de a se revanșa după înfrângerea de la US Open, Aryna Sabalenka a început în forță primul set, dominând-o pe Coco Gauff cu puterea ei. În doar câteva minute, Sabalenka a condus cu 5-2 și a avut ocazia să închidă primul set cu serviciul.

Cu toate acestea, liniștea și maturitatea de care vorbea Sabalenka au început să se clatine după ce Gauff a început să-și pună în valoare atuurile. Coco a reușit să întoarcă multe mingi, a pus-o pe Sabalenka în situații dificile și astfel a reușit să câștige patru game-uri consecutive. În cele din urmă, s-a ajuns la tie-break, unde campioana de la Australian Open 2023 și-a regăsit inspirația și s-a impus cu 7-2.

Al doilea set a confirmat ideea de luptă dură, Aryna Sabalenka și Coco Gauff oferind un spectacol intens. Lovituri puternice și bine plasate, tensiune, servicii de aplaudat, toate acestea până la 4-4, când Sabalenka a reușit să facă break-ul. Aryna a avut minge de meci și de finală, dar Coco a anulat-o cu un lung de linie incredibil. A doua jucătoare a lumii și-a mai făcut rost de una cu un as și a fructificat-o cu un semi-as.

În finala de sâmbătă, Aryna Sabalenka o va întâlni pe câștigătoarea dintre Dayana Yastremska și Qinwen Zheng.

Coco Gauff a disputat trei semifinale în turneele de Mare Șlem, două câștigate, la Roland Garros 2022 și US Open 2023, și una pierdută, la Australian Open 2024.

Aryna Sabaleka a disputat opt semifinale în turneele de Mare Șlem, câștigând trei și pierzând cinci.