Napoli l-a demis pe Walter Mazzarri după numai câteva luni, chiar înaintea duelului cu Barcelona din optimile Champions League. A fost anunțat și noul antrenor: selecționerul unei adversare a României.
Campioana Italiei înregistrase două rezultate negative în ultima perioadă. A fost mai întâi eșecul cu AC Milan, scor 0-1, apoi remiza cu Genoa, de pe propriul teren, scor 1-1.
Adus la începutul lunii noiembrie în locul lui Rudi Garcia, Mazzarri a avut un mandat de-a dreptul catastrofal. Doar 15 puncte a reușit să obțină în 12 etape de campionat, mai puține decât predecesorul, care a adunat 21 în același număr de meciuri.
Demiterea sa a consemnat o premieră în fotbalul mondial. Nu s-a mai întâmplat până acum ca o echipă care a cucerit titlul să schimbe trei antrenori în sezonul imediat următor. Cât despre înlocuitor, favorit este actualul selecționer al Slovaciei, Francesco Calzona.
Acesta va ocupa ambele posturi până la vară, ceea ce înseamnă că va fi adversarul României la Euro 2024. Din grupa E vor mai face parte Belgia și câștigătoarea barajului în care se află Bosnia, Ucraina, Israel și Islanda.
„Îi mulțumesc lui Walter Mazzarri, un prieten al familiei De Laurentiis și al lui Napoli, pentru că a susținut echipa într-un moment complicat. Va rămâne în inimile napoletanilor și a familiei noastre. Bine ai revenit, Francesco Calzona”, a declarat președintele Aurelio De Laurentiis.
După un sezon de vis, încununat cu titlul de campioană, Napoli traversează o perioadă nefastă. Walter Mazzarri a lăsat-o pe poziția a noua, 36 de puncte, la 27 în spatele liderului Inter.
De asemenea, o despart nouă puncte de ultimul loc de Champions League, ocupat la ora actuală de Atalanta. Singurele speranțe se leagă de Champions League.
Manșa tur a duelului cu Barcelona din optimile de finală este programată marți, 20 februarie, la ora 22:00, pe „Stadio Diego Armando Maradona”. Returul se joacă pe 12 martie.
Judecând după discursul pe care l-a avut după meciul cu Genoa, vestea demiterii l-a luat prin surprindere pe Mazzarri. Acesta era deja cu gândul la dubla din cea mai importantă competiție intercluburi.
„Jucătorii fac ce pot, merge prost și ne pare rău pentru acești suporteri excepționali. Trebuie să tăcem, să mergem mai departe si să ne ocupăm de ceea ce ne-am propus. Trebuie să corectăm greșelile pe care le facem pentru că primim goluri. Facem totul bine, însă ne străduim mult să înscriem. Nu este ușor de explicat toate acestea.
În prima repriză nu ne-am creat multe ocazii de gol, dar au fost câteva acțiuni de care am fi putut profita și atunci am fi avut un alt Napoli. Este o perioadă grea, încercăm să le oferim suporterilor un rezultat pozitiv în Liga Campionilor.
Jucătorii își demonstrează încrederea în mine pe teren. Urmează Barcelona, care nu va veni să se baricadeze, nu va fi un asalt la poarta adversarului, cum s-a întâmplat astăzi”, a spus fostul tehnician al napoletanilor, imediat după meciul cu Genoa.