FC Barcelona a fost eliminată pentru al doilea sezon consecutiv din grupele UEFA Champions League. Aventura europeană a catalanilor va continua în Europa League, unde nu vor avea o misiune ușoară.
Cu o etapă înainte de finalul grupelor Champions League, FC Barcelona este sigură că va termina pe locul 3 în Grupa C. Bayern Munchen va câștiga grupa, iar Inter va obține locul 2. Viktoria Plzen are asigurat locul 4. Așadar, echipa pregătită de Xavi Hernandez va evolua în continuare în Europa League.
La începutul anului viitor, FC Barcelona va evolua în play-off-ul Europa League. Aici se înfruntă echipele eliminate din Champions League și cele care termină pe locul 2 în grupele Europa League. Învingătoarele din play-off se califică în optimile UEL.
Așadar, FC Barcelona va înfrunta o echipă care va termina pe locul secund în grupele Europa League. Aici ar putea apărea și nume grele. Iată cu cine s-ar putea duela catalanii:
FC Barcelona va juca pentru al doilea sezon consecutiv în fazele eliminatorii din Europa League. În stagiunea precedentă, „Cules” au învins Napoli și Galatasaray. Au fost eliminați de Eintracht Frankfurt în faza sferturilor de finală. Ulterior, nemții au învins Rangers în marea finală de la Sevilla.
La tragerea la sorți pentru play-off-ul Europa League, singura restricție este ca echipele din aceeaşi țară să nu joace între ele.
Pentru FC Barcelona va fi a 13-a apariție în UEFA Europa League/Cupa UEFA. Acesta este singurul trofeu european pe care catalanii nu au reușit să-l câștige niciodată în istorie.
Cea mai bună performanță a clubului în Europa League/Cupa UEFA a fost calificarea în semifinale. S-a întmplat în patru rânduri, ultima oară în sezonul 2000/2001.
Pe lângă catalani, în Europa League mai pot ajunge nume precum Juventus, Ajax, Atletico Madrid sau AC Milan. Doar Sevilla și FC Barcelona sunt sigure de locul 3.
Antrenorul Barcelonei, Xavi Hernandez, a spus că jucătorii trebuie să treacă peste acest episod:
„Trebuie să acceptăm realitatea. Am avut o grupă foarte complicată și tot ce ni s-a întâmplat în Champions League a fost nemilos. Însă astăzi nu am contat, în alte zile, da, dar astăzi, nu.
Trebuie să rămânem uniți, sezonul nu se încheie în octombrie. E un pas înapoi, dar mai avem trofee pentru care să luptăm. Înțeleg că din afară se poate vorbi despre un eșec, dar în interior facem altfel de analize”, a declarat antrenorul de pe Camp Nou.