„Adorabilul Gică Hagi și profesionistul Gică Popescu”. Descriere măgulitoare a celor doi făcută de un fost căpitan de la Real Madrid. „Urmele” lăsate de cei doi mari internaționali români sunt încă prezente în memoria unuia dintre cei mai mari apărători din istoria clubului madrilen.
Unul a jucat câte 2 ani, atât la Real Madrid, cât și la Barcelona. Celălalt, tot 2 ani, însă doar la clubul catalan. „Adorabilul Gică Hagi și profesionistul Gică Popescu”, aceasta e caracterizarea făcută de unul dintre cei mai importanți fotbaliști din istoria „albilor”. Fernando Hierro (53 de ani), a jucat vreme de 14 sezoane la „galactici”, între 1989-2003, fiind un demn predecesor al lui Sergio Ramos. A câștigat 5 titluri și 3 Ligi ale Campionilor. Deși fundaș central, Hierro a marcat nu mai puțin de 102 goluri pentru gruparea madrilenă. O altă „ștafetă” pe care i-a pasat-o, cu aceeași eficiență, lui Sergio Ramos
Fostul căpitan al Madridului a vorbit despre cei doi mari internaționali români, în contextul disputării El Clasico, sâmbătă seara. Real a învins cu 2-1 în marele derby cu Barcelona. Prilej de rememorare și pentru Hierro a amintirilor adunate cu Gică Hagi (56 de ani), fostul său coleg de pe Bernabeu. Dar și cu Gică Popescu (53 de ani), fostul adversar direct în marile confruntări contra Barcelonei.
Mi-l amintesc, evident, pe Popescu. Gică Popescu a fost un super jucător la PSV Eindhoven, apoi a ajuns la Barca şi-n scurt timp a devenit căpitan, Asta vorbeşte mult despre valoarea lui ca fotbalist şi despre personalitatea lui, pentru că a reuşit totul super-rapid. De Gică ce pot să spun? Hagi a fost un geniu, un jucător spectaculos, adorabil ca om. De fiecare dată când vine la Madrid, ne sunăm, ne vedem, bem o cafea împreună, avem o relaţie foarte bună”, a declarat Hierro, la „Fotbal European”, de la Digi Sport.
Gică Hagi a evoluat în tricoul Realului între 1990-1992. A avut 64 de apariții și a marcat 16 goluri. A plecat apoi, surprinzător, la Brescia, în Italia. Dar acolo Mircea Lucescu începea construcția Bresciei Romena. Hagi, care îi datora lui Il Luce inclusiv debutul la națională, a declarat că nu avea cum să-l refuze pe marele tehnician român. A revenit în La Liga după 2 ani, dar la Barcelona, fiind unul dintre puținii jucători care au jucat la ambele echipe de legendă ale fotbalului spaniol. Tot pentru 2 ani, după care, în 1996, a plecat la Galatasaray. Gică Popescu, la rândul său, a îmbrăcat tricoul Barcelonei vreme de 2 sezoane, după ce jucase la PSV Eindhoven și Tottenham. A devenit inclusiv căpitanul catalanilor, pentru ca, în 1997 să ia și el drumul către Galatasaray.