Paul James (59 de ani) a ajuns să cerșească pe străzile Londrei. Fost internațional al Canadei, ex-mijlocașul s-a confruntat cu probleme cu drogurile, care l-au adus în pragul sărăciei. James a jucat la Campionatul Mondial din Mexic 86.
O nouă dramă din fotbal este scosă la suprafață. Iar cumplita poveste este „produsă” de o societate matură și cunoscută pentru grija pe care o poartă cetățenilor săi. Paul James este de origine galez, dar cu „buletin” de Canada. Fostul mijlocaș a ajuns să cerșească pe străzile Londrei, după ce a căzut pradă dependenței de droguri. James nu a mai avut un loc de muncă de 13 ani, iar de șase ani a rămas fără casă, notează ziarul Ole, citat de Marca.
Paul James a fost internațional al Canadei, pentru care a jucat în 47 de partide. A prins meciuri la Jocurile Olimpice Los Angeles 1984 și, mai ales, la Campionatul Mondial Mexic 1986. După ce a încheiat cariera de fotbalist, a activat ca analist și antrenor. A fost chiar inclus în „Hall of Fame” al fotbalului canadian.
CV-ul impresionant nu l-a ferit de cumplita dramă pe care o traversează în a doua parte a vieții. Paul James a devenit dependent de droguri, iar boala sa l-a adus într-o situație disperată. Și-a pierdut slujba, apoi casa. În cele din urmă, a ajuns să cerșească pe străzi.
„Cariera în fotbal a fost totul pentru mine. Nu trebuia să ratez niciun antrenament. Dacă mi-aș încheia viața mâine, ceea ce nu voi face, oamenii ar înțelege, pentru că este brutal.
De ce cerșesc? Vreau să strâng bani să fiu independent. Să recapăt acea doză de normalitate. Să-mi permit să-mi port propriile haine și încălțări, nu unele de la second-hand”, și-a povestit drama Paul James pentru Daily Mail.
Toronto Blizzard, Hamilton Steelers, Doncaster Rovers, Ottawa Intrepid și London Lasers sunt echipele pentru care a jucat mijlocașul. Din toată averea strânsă în carieră a mai rămas cu o geantă. „Își poartă cele mai multe lucruri (pături, haine și un iPad mic cu ecranul crăpat) într-o geantă de sport neagră”, mai scriu cei de la Ole.
Paul James played at a World Cup, is an Olympian, and went to the same school as Gareth Bale. Now, he’s on the streets of London.
I’ve spent a lot of time with him over the past few months. This is his story.https://t.co/RzDGt5Yfai pic.twitter.com/LXLAxFvSQr
— James Sharpe (@TheSharpeEnd) December 31, 2022