Vestea că Lionel Messi a primit marele premiu în cadrul galei FIFA „The Best” a stârnit o mulțime de reacții dure. Foștii mari fotbaliști, publicații internaționale și suporterii au răbufnit la unison după eveniment.
Decizia a fost contestată în condițiile în care nu se mai putea pune problema Cupei Mondiale cucerite de argentinian în iarna lui 2022. Cel puțin teoretic, distincția trebuia să-i revină sportivului care a avut cele mai mari realizări între 19 decembrie 2022 şi 20 august 2023.
La scurt timp după gala desfășurată la Londra, Lothar Matthaus a contestat vehement cele întâmplate, convins că Messi nu merita să primească premiul. Cifrele îi dau dreptate.
În intervalul mai sus menționat, sud-americanul a evoluat pentru PSG, fără să-și treacă în cont performanțe remarcabile. Mai exact, a înscris nouă goluri, a oferit șase pase decisive și a câștigat campionatul Franței, spre deosebire de Erling Haaland, care a câștigat cele mai importante competiții alături de Manchester City.
„Dacă nu țineți cont de Cupa Mondială, care i-a adus Balonul de Aur, Messi nu poate fi câștigătorul. Cred că a fost cel mai bun fotbalist din ultimii 20 de ani, dar nu a câștigat niciun titlu important cu PSG și Inter Miami.
Dacă sunteți în căutarea unor mari succese, nu există altă variantă decât Manchester City când alegeți cel mai bun jucător. Erling Haaland a câștigat cele mai importante trofee și media de goluri a fost impresionantă. Acest aspect ar trebui să fie crucial în alegerea celui mai bun și mai important jucător”, a reacționat fostul mare mijlocaș german.
Nu este pentru prima dată când Matthaus contestă vehement realizările lui Messi. A procedat la fel și după decernarea Balonului de Aur, convins, la fel ca acum, că Haaland ar fi trebuit să fie câștigătorul.
„Pe tot parcursul anului trecut, Erling Haaland a avut rezultate mai bune decât Messi. Este nemeritat că Messi a triumfat. Dar asta îți arată că o Cupă Mondială câștigată contează mai mult decât orice altceva. Pentru mine, Haaland este cel mai bun jucător din ultimele douăsprezece luni.
A câștigat titluri majore cu Manchester City și a doborât niște recorduri cu golurile lui. Pentru mine nu există nicio cale de a-l ocoli pe Haaland. Alegerea este o farsă, chiar dacă sunt fan Messi”, spunea germanul la acea vreme.