Este o seară neagră pentru campioana Europei. Nimeni nu se aștepta la un asemenea rezutlat, la Palermo. Italia lui Roberto Mancini a trecut de la agonie la extaz. Vara trecută s-au bucurat pentru trofeul european, iar acum vor privi Mondialul la televizor. Și „finala” cu Portugalia lui Cristiano Ronaldo nu va avea loc.
Toată lumea fotbalului aștepta șocul acestui baraj, „finala” dintre Portugalia lui Cristiano Ronaldo și proaspăta campioană a Europei. Dacă lusitanii aveau un adversar dificil, înainte, pe Turcia, în schimb italienii primeau la tragerea la sorți cel mai accesibil adversar, în teorie. Macedonia de Nord a fost la turneul final, a reușit și un rezultat foarte bun, o victorie în Germania, dar fusese învinsă de România, la București.
Mai ales că se juca în Italia, o singură manșă, nu ar fi trebuit să fie probleme. Italia ar fi trebuit să fie deja la Mondial, dar a remizat ultimele două partide, în care aveau nevoie de o victorie. Mancini a simțit pericolul, mai ales că îi lipsea și „magicianul” Chiessa. Cu toate acestea, era imposibil de crezut că micuța selecționată din Balcani va face probleme.
Cu gândul la Portugalia, Mancini a menajat câțiva fotbaliști, în frunte cu căpitanul Chiellini. Italia a dominat meciul autoritar, a jucat ofensiv, la fel cum a făcut-o și la turneul final. Cu toate acestea, oamenii lui Mancini s-au jucat cu ratările. Gazdele au avut 11 șuturi pe poartă, multe ocazii periculoase. Dar Berardi și compania nu s-au concentrat în fața porții și acest lucru i-a costat.
Traikowski a marcat, la una din puținele faze ale oaspeților și au administrat Italiei una din cele mai mari umilitoare înfrângeri, din istorie. Iar Italia trăiește un coșmar, va vedea al doilea Mondial consecutiv la televizor. În Rusia 2018, Italia nu a ajuns tot în urma unui baraj. Atunci, măcar, italienii au fost eliminați de Suedia. După turneul câștigat vara viitoare, fanii sperau că acel eșec fusese un accident.
Este fericire mare în Macedonia, dar calificarea este încă departe. Cu toate acestea, macedonenii vor privi cu încredere și duelul cu Portugalia. Mai ales că Ronaldo și compania s-au chinuit și ei, la Porto, contra Turciei. Lusitanii au condus cu 2 la 0, dar turcii au marcat și au avut penalty, cu 5 minute înainte de final. Dar Burak Yilmaz a ratat și apoi Portugalia a mai punctat o dată.
Lusitanii pornesc mari favoriți, dar vor trebui să joace altceva, ca să evite o nouă surpriză mare.